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Les Talibans regagne la faveur des Afghans

hillarybain — Sun, 13 May 2007 11:30:13 +0000

À Kandahar, où l’insécurité règne, les américains perdent peu à peu le soutien de la population

Quiconque tient à la vie évite de sortir le soir à Kandahar. Dans cette ville, véritable coupe-gorge, les chances de survie diminuent au coucher du soleil.

Subissant quotidiennement cette situation d’insécurité, la population s’exaspère et désigne les coupables. Plus de cinq ans après les promesses de paix, de prospérité et de liberté, nombreux sont ceux qui souhaitent le retour des Talibans.

« Les États-unis se disent démocratiques, modernes et possesseur du savoir, mais ils nous mystifient de tant de manières. Comment pouvons-nous leur pardonner ? », s’indigne Faiz Mohammed Karigar, un résident de Kandahar.

« Si je m’assois à une table avec un Américain et il me dit qu’il nous a apporté la liberté, je vais lui répondre qu’il nous a trompé : “ Tu ne nous a pas apporté la liberté “. »

Alors que le monde commence à prendre la pleine mesure de l’horreur en Irak, l’Afghanistan sombre dans le même bourbier infernal. Chaque semaine, la liste des morts s’allonge dans une guerre que le Premier ministre du Canada, Stephen Harper, considère sur le point d’être remportée.

« Quand les Talibans étaient ici, je me suis enfui jusqu’à la frontière iranienne, mais je n’ai jamais été inquiet pour ma famille », assure M. Karigar. « Chaque minute durant les trois dernières années, j’ai été très inquiet. Peut-être les Américains vont venir chez moi ce soir, toucher ma femme, toucher mes enfants et m’arrêter. »

« J’ai déjà décidé de me tenir debout, de les affronter. Je vais me dresser contre eux même si je les vois dans la rue. Je vais me battre contre eux avec ma langue, avec mes mains, avec des fusils. Je vais me battre contre eux de toutes les manières possibles. »

C’est au sud, dans la province de Kandahar, que le mouvement Taliban est né, et c’est là qu’il est revenu à la vie, régénéré par la colère des Afghans envers les troupes étrangères.

Quand le Mollah Mohammed Omar était au pouvoir, les Afghans pouvaient marcher en sécurité dans la rue, tant qu’ils souscrivaient à l’interprétation stricte de la Loi islamique. Maintenant, une simple sortie au marché est risquée.

« C’est exact, [le président Hamid] Karzai en appelle toujours à la démocratie et assure que tout va bien, mais ce ne sont que des mots », proteste Maria Farah, une mère de cinq enfants. « Si vous rencontrez des femmes, leurs visages sont très tristes. Je ne dis pas seulement deux ou trois femmes. Tous nos visages sont très tristes. Si vous allez dans les maisons, vous verrez la même expression sur le visage des maris car ils n’arrivent pas à trouver d’emploi et s’inquiètent pour la sécurité et l’avenir des enfants. »

« Je ne peux seulement parler de la ville de Kandahar. Je crois que la vie sous les Talibans était très bonne. Si nous n’avions pas le ventre plein, nous pouvions au moins obtenir un peu de nourriture et puis aller dormir. Si nous sortions quelque part, il n’y avait aucun problème », ajoute-t-elle.

« Qu’en est-il maintenant ? Si nous sortons, nous ne savons pas si nous rentrerons à la maison sain et sauf. S’il y a une explosion et que les Américains passent par là, ils vont ouvrir le feu sur tout le monde. Les problèmes de sécurité sont considérables ici. Si une personne roule sur l’autoroute, elle sera arrêtée et décapitée. Si les femmes sortent de la maison la nuit tombée, les gens les regardent avec de la haine dans les yeux. »

La femme de 33 ans termine notre conversation par une simple requête : « Demandez à [George W.] Bush de venir ici une seule fois pour rencontrer des femmes qui veulent lui arracher la peau ».

Peu de temps après leur arrivée à Kandahar, au milieu des années 1990, les Talibans ont apporté la paix à une région jusque là dirigée par des seigneurs de guerre rivaux.

Aujourd’hui, c’est une des régions les plus dangereuses du pays ; les violences politique et criminelle y répandent la peur à travers la population. Dans cette province du sud, les quelques 2 500 soldats canadiens font face aux attaques-suicides, aux échanges de coups de feu et aux bombardements routiers de plus en plus fréquents. Les pertes en vies humaines augmentent dans les deux camps armés.

Mais quelle que soit la cause réelle des effusions de sang, les Afghans blâment presque toujours les soldats étrangers et les forces de sécurité locales. Un grand nombre d’entre eux considèrent la présence des États-Unis dans leur pays comme une occupation militaire, ne faisant souvent peu ou pas de distinction entre les différentes nations engagées dans la mission dirigée par l’OTAN.

« Peu importe si une route a été construite », commente Haji Abdul Rahman, un aîné tribal. « Si vous construisez une route et tuez en même temps, quel est le bénéfice ? »

« Tout le monde est voleur. Je te garantis que si tu t’assois dans ma voiture et que je t’emmène faire un tour, aucun Taliban ne va te prendre. Mais je ne peux rien te garantir de la police. Si on t’arrête, on va te voler ton argent et ta caméra. »

Son ami, Abdul Hamid, partage ses inquiétudes. Ses six fils sont sans emploi et il croit que le jihad est la seule possibilité d’avenir pour l’Afghanistan.

« La situation est bien pire que la période d’occupation russe », dit l’homme de 71 ans. « À cette époque, peut-être étions-nous inquiets qu’un missile s’écrase sur notre maison, mais nous n’avions pas peur qu’ils viennent eux-mêmes dans notre maison. »

« Un de mes fils voulait se joindre aux militaires. L’idée ne me plaisait pas. Je lui ai dit que notre pays est détraqué, que tout le monde est voleur et qu’il faut se tenir debout et se battre pour la vérité. »

Panjwayi est une place forte des Talibans dans l’ouest de la province de Kandahar. En mai dernier, les forces menées par les États-Unis ont attaqué par voie aérienne les présumés insurgés du district.

Les officiels américains ont annoncé la mort de 80 militants, mais les villageois présents sur les lieux affirment que nombre de victimes étaient des civils.

Mawlawi Abdul Hadid, un homme de 45 ans, affirme que dix-huit membres de sa famille ont péri lors du raid. Selon lui, une petite fille de deux ans figurait sur la liste de la trentaine de victimes innocentes.

« Au début, vous n’aviez qu’un ennemi. Puis vous vous en êtes fait deux, puis trois, et maintenant moi aussi je me lève contre vous », déclare-t-il. « Vous avez fait de moi votre ennemi et je vais me lever contre vous. »

« Les Talibans sont les fils de ce pays : mon fils est un Talib et ton fils est un Talib », ajoute M. Hadid en faisant des gestes vers un autre homme.

« Les Talibans se battent pour nos droits, l’humanité et la vérité. Jour après jour les Américains perdent des appuis et beaucoup de gens soutiennent désormais les Talibans. »

Quand on lui demande combien de temps va prendre la défaite les soldats étrangers, M. Hadid donne une réponse qu’on entend de plus en plus à travers l’Afghanistan.

« Dans l’Islam, nous ne savons pas ce qui va arriver demain », dit-il. « Mais nous savons une chose : Dieu les a amenés ici, et Dieu les fera partir. »

Traduit par Loca Noregreb

Afghanistan

Les crimes du «développement» au Guatemala

hillarybain — Fri, 09 Mar 2007 13:38:10 +0000

Part 1 : Skye Resources et la réoccupation des terres au Guatemala

Connu pour avoir accueilli le projet de mine de nickel de INCO des années soixante jusqu’à la moitié des années quatre-vingt, El Estor, au Guatemala, est de retour sur la scène médiatique. Il y a trois ans, Skye Resources, une compagnie minière canadienne basée à Vancouver, a racheté des concessions en promettant le développement économique de la région grâce à la création d’emplois locaux. Pourtant, sur le terrain, la compagnie se livre à des expulsions violentes par vagues successives.

Dans le village surpeuplé de Chichipate, situé à l’ouest d’El Estor, les habitants vivaient depuis plusieurs années sur des lots de terre chacun occupé par au moins cinq familles. À la mi-septembre 2006, 400 familles divisées en six groupes se sont installées sur les terres appartenant à la filière guatémaltèque de Skye Resources, la Compania Guatemalteca de Niquel (CGN).

La grande majorité des gens ayant pris part à ce que certains ont nommé « l’invasion des terres » sont des paysans Maya Q’eqchi. Leur désir principal est d’avoir assez de terre pour subvenir aux besoins de leur famille avec une agriculture de subsistance.

Barrio Revolución est l’une des six nouvelles communautés de la région. Elle est apparue rapidement au cours des derniers mois sur les terres inutilisées ou improductives du concessionnaire minier. Face aux expulsions répétées, dont l’une forcée le 12 novembre 2006, les membres de la communauté ont construit et reconstruit des maisons au toit de chaume, monté un abri pour les rassemblements et commencé à semer du maïs et des fèves.

Lors d’une visite début décembre, après la première expulsion, les gens me montraient leurs maisons dont plusieurs étaient encore en construction. Leur lieu de rassemblement était composé d’un large toit de feuilles de palmier hissées sur des poutres et d’un plancher lisse de terre où ils avaient installé des bancs faits à la main. Malgré les difficultés de la dernière expulsion, un regain d’espoir était palpable dans la communauté.

Doña Fidelia, une aînée vivant à Revolución, me rappela un fait important de leur histoire : « Nous récupérons nos terres, nous ne les envahissons pas. Certains d’entre nous sont nés sur ces terres avant l’arrivée de la compagnie minière. EXMIBAL n’était pas la première ici, nos parents y étaient ». Dans les années soixante, EXMIBAL, une compagnie d’exploitation de nickel, fut introduite dans la région par le géant minier canadien INCO. En 2004, Skye Resources acheta EXMIBAL et commença l’exploration sous le nom « Fenix Project », puis CGN.

Dans le cimetière de la communauté, au cœur de Revolución, des pierres tombales datant des années 20 viennent appuyer la thèse de la terre d’origine. Quand EXMIBAL a commencé à acheter et nettoyer les terres dans les années 1960, les habitants de la région furent soit soudoyés, soit forcés de partir. Certains furent même assassinés.

D’une voix franche, Fedelia explique que ses parents « payèrent de leur vie la défense active et physique de leur terre ». Les histoires comme celle de Fedelia ne sortent pas de l’ordinaire pour la population paysanne de la région. Beaucoup ont perdu des amis, des membres de leur famille et leurs meneurs dans ce conflit qui a tourmenté le Guatemala pendant 36 ans.

Même si les conditions de vie se sont sans aucun doute améliorées depuis les accords de paix de 1996, un climat de peur et d’incertitude règne depuis le début de la réoccupation des terres en septembre 2006. Les personnes rencontrées en décembre ont évoqué les survoles bihebdomadaire d’hélicoptères et les rencontres sans résultat avec des porte-parole de la compagnie où la communauté n’est pas autorisé à faire appel à des représentants légaux ou des traducteurs. Ils ont également parlé d’une nuit horrible en novembre où des centaines de militaires et de policiers sont venus pour chasser les gens des terres.

La première expulsion a été effectuée le 12 novembre sous un mandat signé par un juge, comme le requiert la législation guatémaltèque. Dans des déclarations rappelant l’époque de EXMIBAL, des témoins oculaires de la nuit des expulsions expliquèrent que des groupes de policiers et de militaires furent déployés à l’intérieur des frontières de la propriété de la compagnie – certains utilisèrent même les véhicules de la compagnie – pour expulser les gens de leur maison.

Revolución a fait face à un autre ordre d’expulsion le 27 décembre dernier, pendant la période de Noël. En suivant les procédures d’expulsion spécifique à la loi sur l’occupation d’une terre privée, CGN-Skye Resources désirait suivre une démarche « légale ». Le matin du 27, les habitants de Revolución étaient organisés et s’attendaient au pire. C’est en écoutant la radio locale qu’ils ont appris l’annulation de l’intervention policière.

Alors qu’un sentiment de soulagement planait, un nouvel avis d’expulsion fut annoncé pour le 8 janvier 2007.

Traduit par Projet Accompagnement Québec-Guatemala

À lire: Partie II : Skye Resources incendie des maisons

Skye Resources 1

Skye Resources 2

Le Soutien des États-Unis au Fatah Crée un Nouveau Conflit

hillarybain — Fri, 02 Mar 2007 12:20:46 +0000

Le Hamas et le Fatah s'engagent dans une rivalité meurtrière.

Le son des explosions, des fusillades intenses et des sirènes d'ambulances a de nouveau retenti dans la bande de Gaza, le 1er février, seulement deux jours après la cessation des combats entre les partisans du Fatah et du Hamas durant lesquels plus de 30 Palestiniens sont morts.

À la tombée de la nuit, on dénombrait six décès et plus de 60 blessés à Gaza. Des combattants fidèles au gouvernement élu du Hamas – la force exécutive du ministre de l'Intérieur et la milice du mouvement islamiste, les Brigades Izzadin Al-Qassam – affrontaient les forces de sécurité du Fatah, fidèles au Président de l'Autorité palestinienne Mahmoud Abbas.

Dans l'après-midi, au moment des combats, le Hamas a intercepté quatre camions de chargement venant d'Israël par le passage de Kerem Shalom. Ces derniers ont voulu réquisitionner la cargaison d'armes destinée à la garde présidentielle, une force de sécurité fidèle à M. Abbas et soutenue par les États-Unis.

Le Fatah a officiellement nié toute connaissance de cette cargaison d'armes. Selon son porte-parole, Tawfiq Abu Khoussa, le convoi transportait seulement des tentes, des générateurs et du matériel médical.

En décembre dernier, un chargement de 2 000 fusils, 20 000 chargeurs et 2 millions de cartouches d’origine égyptienne était transporté à travers ce même passage de Kerem Shalom. Le convoi, officialisé par Israël, avait également rejoint la bande de Gaza.

La reprise de la violence s'est produite au moment où Washington a annoncé le débloquement de 86,4 millions de dollars supplémentaires pour soutenir le Président M. Abbas.

Les dirigeants du Hamas ont dénoncé la participation de Washington dans l’entraînement et le financement des forces de sécurité du Fatah. Son porte-parole, Ismayil Radwan, a déclaré dans une intervention publique que l'intention de Washington était de « susciter une guerre civile dans l'arène palestinienne ».

Pour Mouin Rabbani, analyste éminent à l'International Crisis Group, les États-Unis poussent la garde présidentielle de M. Abbas à devenir la principale force de sécurité palestinienne. « Elle est renforcée afin de combattre la force exécutive du Hamas » a-t-il affirmé à IPS. Selon lui, les États-Unis travaillent sur le long terme au lieu de chercher à attiser les récents affrontements à Gaza.

« Il n'y a pas d'instigation directe des Américains car ils ne sont pas encore convaincus que le Fatah est prêt à affronter le Hamas », poursuit M. Rabbani. « Mais ils commencent à fournir des quantités importantes d'armes, entraînent et financent le Fatah dans l’espoir qu’il dominera le conflit final. »

Washington a confirmé l’entraînement de la garde présidentielle de M. Abbas à la tactique des combats de rue, à Jéricho en Cisjordanie, sous la direction du lieutenant général Keith Dayton, coordinateur américain de la sécurité auprès d'Israël et de l'Autorité palestinienne.

En décembre, K. Dayton avait déclaré au quotidien israélien Yedioth Ahronoth: « Nous sommes engagés dans le renforcement de la garde présidentielle, procédant à son instruction, l'aidant à se développer elle-même et lui donnant des idées ». K. Dayton avait démenti la préparation de cette force à la confrontation avec le Hamas.

Toujours en décembre, le Congrès américain a voté la loi contre le terrorisme palestinien. Celle-ci vise explicitement la direction élue du Hamas et cherche à soutenir l'Autorité palestinienne en association avec le Fatah.

En vertu de cette loi, les États-Unis sanctionnent le Hamas jusqu'à ce que « l'Autorité palestinienne, contrôlée par le Hamas, accomplisse des progrès notoires dans la purge des individus des services de sécurité liés au terrorisme, dans le démantèlement de toutes les infrastructures terroristes, dans la coopération avec les services de sécurité israéliens, dans l'arrêt de toute motivation anti-américaine et anti-israélienne, et dans l'assurance de la démocratie et de la transparence financière. »

Le mouvement islamique Hamas a mis fin à 40 années de règne du Fatah sur la scène politique palestinienne en gagnant les élections parlementaires de janvier 2006. Un régime de sanctions sévères, initié par les États-Unis, a été imposé au Hamas lors de la formation du gouvernement au mois de mars suivant. C'est la première fois, selon les Nations Unies, que de telles sanctions sont prises contre une population sous occupation. Les sanctions ont aggravé la situation à Gaza, déjà qualifiée de crise humanitaire par des agences onusiennes comme le Programme Alimentaire Mondiale (PAM).

Au minimum, les trois quarts du million et demi d’habitants vivent dans la pauvreté et sont menacés d'insuffisance alimentaire. En outre, plus de 220 000 personnes sont totalement dépendantes de l'assistance alimentaire du PAM.

Cependant, d'après les sondages, les sanctions ne sont pas parvenues à éroder la popularité du Hamas.

Pour les Palestiniens, ce combat interne est une crise supplémentaire à celle des 40 années d’occupation israélienne. « Ce matin, je voulais amener ma fille au jardin d'enfants, mais je n'ai pu passer à cause des barrages routiers. Toutes les boutiques sont fermées et les rues sont vides. La population de Gaza écoute seulement les nouvelles et les coups de feu », a confié Nabil Diab, chargé des relations publiques pour le Croissant Rouge palestinien à Gaza ville.

« Les gamins avaient l'habitude de jouer aux “Palestiniens contre les Israéliens“. Maintenant, ils jouent au “Fatah contre le Hamas“ », dit le père de deux enfants.

Le Centre Al-Mezan pour les Droits de l'Homme à Gaza a dénombré 63 morts et plus de 300 blessés durant les combats de décembre entre le Hamas et le Fatah.

Ces affrontements armés ont lieu dans l’une des régions les plus densément peuplées du monde et font énormément de victimes civiles : huit enfants tués et plus de 30 blessés durant le mois de janvier. Une souffrance de plus pour les habitants de Gaza qui ont vécu 60 ans de déplacements forcés et sept années de guerre longue et oppressante avec Israël.

Les Palestiniens restent lucides sur les conséquences de cette lutte politique interne. Cette phrase lâchée à IPS par une habitante de Gaza, pressée de rentrer chez elle avec ses courses, résume bien leurs inquiétudes : « Si ces combats continuent, nous allons nous anéantir nous-mêmes ».

Sources : IPS, « U.S. Backing for Fatah Stirs New Conflict »
Traduction : Campagne Civile Internationale pour la Protection du Peuple Palestinien (CCIPPP) et Vivien Jaboeuf

Un Drapeau Palestinien

Mohammed Dahlan

Chávez, le diable et l'ONU

Mon, 20 Nov 2006 16:53:41 +0000

Le président vénézuelien Hugo Chávez plaide pour une réforme de l'ONU.

Hugo Chávez photographe: UN

[English Article]

Lors de son allocution à la 61e session de l'Assemblée générale des Nations Unies, le 20 septembre dernier, Hugo Chávez, désormais membre de « l'axe du Mal », a appelé le président américain George W. Bush « le diable ». Dans le même discours, le président vénézuelien a plaidé pour une profonde réforme de l'ONU, affirmant que son assemblée générale avait dégénéré en « un simple organe de délibération » sans grand pouvoir.

La plupart des médias ont bien sûr concentré leurs réflexions sur la rhétorique incendiaire de H. Chávez et n'ont fait peu de cas de sa proposition de « refondation » des Nations Unies. Il décrit cette réforme en cinq points : donner un véritable accès au Conseil de sécurité aux pays de l'hémisphère Sud – les pays en voie de développement en particulier; créer des méthodes efficaces pour résoudre les conflits et améliorer la transparence des décisions; retirer immédiatement le droit de veto aux cinq membres permanents du Conseil de sécurité – droit que les Etats-Unis ont exercé le plus fréquemment depuis 1972 et qui a permis le récent bombardement du Liban; augmenter les pouvoirs du Secrétaire général de l'ONU; déménager l'ONU dans une ville de l'hémisphère Sud.

La proposition de H. Chávez fait écho à son appel à un « nouvel ordre mondial » de l'an passé.

Le Venezuela convoite présentement un siège non permanent au conseil de sécurité pour lequel il lui faudra obtenir les deux tiers des votes des 192 membres de l'Assemblée générale. Les Etats-Unis et le Canada supportent quant à eux le Guatemala, son rival sud-américain. Selon Cyril Mychalejko de l'organisation Upside Down World, les Etats-Unis s'opposent à la candidature du Venezuela en raison du militantisme de H. Chávez pour une réforme radicale de l'ONU.

NB : L'intégral du discours de H. Chávez est disponible en anglais sur le site de l'organisation Counterpunch.

Traduction de Alexandre Leclerc

Le président vénézuelien Hugo Chávez plaide pour une réforme de l'ONU.

Visite du président élu d'Haïti M. René Préval

Tue, 02 May 2006 20:50:44 +0000

René Préval à Brasília. photographe: José Cruz/ABr

Le président élu d'Haïti M. René Préval, était à Ottawa ce lundi 1er mai 2006 pour une séance de travail avec le premier ministre canadien M. Stephen Harper. Il a également rencontré la Gouverneure Générale du Canada Michaëlle Jean ainsi que des députés du Parlement.

La veille, le dimanche 30 avril, le président élu donnait une entrevue exclusive en créole à la radio communautaire haïtienne d'Ottawa. M. Préval qui a déjà servi comme premier ministre en 1991, a été également président de la république de 1996 à 2001. Le peuple vient de lui renouveler sa confiance le 7 février 2006 au cours des premières élections tenues en Haïti depuis le renversement du président Aristide le 29 février 2004 par les États-Unis, la France et le Canada. Lors de ce sanglant coup d'état, tous les élus haïtiens furent destitués. Le gouvernement Latortue installé par les grandes puissances, s'est nettement signalé par son incompétence, la corruption, la répression politique et policière ainsi que par les nombreuses violations de la Constitution. Fait inédit, M. Latortue révoqua la majorité des membres de la Cour de Cassation ( Cour Suprême )

Au cours de l'entrevue, M. Préval a clairement exprimé sa volonté de faire respecter la souveraineté nationale et de ne servir de marionnette à personne. Pour lui, la question des prisonniers politiques constituera une priorité et devra être résolue dans les meilleurs délais. Il souligna le fait que M. Louis Joinet envoyé spécial des Nations Unies mentionna à plusieurs reprises le caractère illégal et arbitraire de la détention de ces personnes. Tous ces prisonniers sont des membres ou sympathisants du mouvement Lavalas et les plus connus sont Annette Auguste, Yvon Neptune et Jocelerme Privert. M. Préval a également réitéré son intention de faire respecter cette disposition constitutionnelle qui interdit l'exil à des fins politiques. Il y a lieu de mentionner que le retour de M. Aristide en Haïti comme citoyen, demeure le point central des revendications populaires.

Une semaine plus tôt, les membres du comité Ottawa-Haïti Solidarité ont demandé à Mme Alexa Mc Donnough, critique du NPD en matière des Relations Extérieures de faire pression pour la libération des prisonniers politiques avant l'entrée en fonction du président Préval. Ceci, dans le but de dégager son administration de cet épineux problème.

Deux organisations basées à Montréal, ont profité de la visite de M. Préval pour exiger du premier ministre canadien M. Harper des excuses, pour les torts irréparables causés par le Canada à la jeune démocratie haïtienne lors de son intervention avant et après le coup d'état.

Préval s'est montré optimiste pour les futures relations avec les États-Unis et a parlé de la nécessité d'un pacte de gouvernabilité pour les 25 prochaines années afin de stabiliser la gouvernance et favoriser la croissance.

Le président, indirectement critiqua l'actuel chef de l'état (de facto) M. Boniface Alexandre qui abdique de ses responsabilités constitutionnelles concernant les relations avec les autres pays au profit d'un premier ministre (également de facto) tout puissant.

Concernant les relations avec Cuba et le Vénézuela qui ont fait sourcillé plus d'un, M. Préval a été très clair, les intérêts du pays sont sa priorité et la souveraineté nationale n'est pas négociable. Cuba nous fournit une aide médicale appréciable et l'intégration d' Haïti dans Petro-Caribe est une bouffée d'oxygène pour contrer les prix faramineux du carburant. Les relations entre les États-Unis et le Vénézuela, c'est leurs affaires, pas celles d'Haïti.

Le président élu sera à Montréal mardi 2mai 2006, il doit rencontrer le premier ministre du Québec M. Jean Charest et s'adressera par la suite aux membres de la communauté haïtienne.

Au cours de l'entrevue, M. Préval a clairement exprimé sa volonté de faire respecter la souveraineté nationale et de ne servir de marionnette à personne.

L’immortel inconnu

hillarybain — Sun, 12 Mar 2006 20:58:19 +0000

Un portrait de l’arbre

Omniprésent, géant ou miniature, millénaire avéré et témoin du temps, l’arbre est tout simplement l’un des éléments clefs de notre écosystème et de la construction des civilisations. Or, à en croire les biologistes, l’homme n’a pas encore rencontré cet être surprenant.

La simple évocation de son nom induit instinctivement celui de bois, comme si l’arbre ne pouvait être utile que par son abattage. Un sort bien ironique puisque cette partie de son corps est déjà quasiment morte. Aveuglé par le visiblement utile, l’homme est passé à côté de l’arbre et de ses secrets. Si on échangeait alors un instant le dogme de l’ « arbre-tronc » contre un regard pausé sur la cime, les branches et les feuilles, où l’arbre garde un vrai trésor génétique et biochimique ?

Contrairement à ce que l’on pourrait imaginer, les chercheurs s’acharnent toujours à percer le mystère du code génétique de l’arbre. Une certitude, son génome est dix fois plus important que celui de l’homme et diffère dans chaque grande branche d’un même individu. Pour expliquer cet étonnant trait de caractère, Francis Hallé, biologiste et spécialiste de l’architecture des arbres, propose une hypothèse ingénieuse, mais impossible à vérifier : un arbre centenaire ou millénaire, bien sûr incapable de se mouvoir, s’adapterait aux changements climatiques en se transformant grâce à sa réserve génétique.

Voir plus haut

Aujourd’hui, la recherche de plante médicinale dans les forêts équatoriales s’effectue toujours au niveau du sous-bois alors que le filon biochimique se trouve bien perché. Pour s’en rapprocher, les chercheurs, avec l’aide d’ingénieurs, ont inventé le « radeau des cimes », une toile d’araignée mobile reposant sur la canopée. Leurs efforts ont été récompensés puisqu’ils y ont découvert une quantité cinq fois plus élevée de molécules actives, celles dont la médecine moderne raffole.

Ce déplacement de valeur est remarquable car il donne à la cime un intérêt économique supérieur à celui du tronc. Prenez 500 kg de feuilles, elles repousseront en un mois ; couper le bois, vous n’aurez plus de forêt et un écosystème endommagé ou détruit. Selon F. Hallé, si les compagnies pharmaceutiques jetaient leur dévolu sur la canopée, les ressources en molécules actives seraient économiquement protégées.

Mieux connaître l’arbre, c’est aussi découvrir sa personnalité et imaginer une entité timide, comme le chêne vert d’Europe. Celui-ci préfère garder un espace de 80 cm, une fente sinueuse et compliquée, entre sa couronne de feuilles et celle d’un congénère de la même espèce. Personne n’en connaît le fonctionnement ni l’utilité. On suppose seulement l’existence de sens et d’organes très développés.

Nos connaissances sur sa vie souterraine ne sont pas plus étendues, car aucun scientifique n’a pensé à déterrer un arbre pour en étudier vraiment le comportement. On sait malgré tout que les arbres correspondent chimiquement entre eux grâce à des champignons, les micorises, vivant en symbiose avec les racines.

Un être complexe, sensible, communicatif et doté d’un pouvoir presque surnaturel : le contrôle de sa propre pluie. Car une énigme se pose aux scientifiques : comment expliquer, en effet, la présence de forêts fortement arrosées jouxtant des milieux plus arides comme les savanes ? L’hypothèse des molécules volatiles libérées par l’arbre pour influencer la pluviométrie de son milieu de vie ne résulte encore que d’une vague idée.

Que l’homme soit incapable de comprendre le rôle joué par un être végétal aussi proche et essentiel est symptomatique de son ignorance vis-à-vis de son écosystème. F. Hallé s’en amuse avec talent : « Demandez au plus compétent des architectes de concevoir une tour de 60 mètres avec 20 hectares de surface à son sommet, des fondations de deux mètres de profondeur dans un sol meuble, il vous prendra pour un fou. Pourtant, il ne s’agit que d’un arbre… »

Texte inspiré d’un entretien de Radio Canada avec Francis Hallé.
A lire absolument : Francis Hallé, Plaidoyer pour l’arbre, Editions Actes Sud, 2005.

Un portrait de l'arbre

Le destin des Bushmen est en suspens

Wed, 01 Feb 2006 22:20:02 +0000

Les bushmen luttent pour leur survie dans un procès intenté contre le gouvernement du Botswana

Roy Sesana, aussi connu sous le nom de Tobee Tcori, porte-parole et chef de file de l'organisation First People of Kalahari

« Je me demande de quel développement il s'agit lorsque les gens vivent moins longtemps qu'avant ? Le sida fait des ravages parmi nous. Nos enfants sont maltraités dans les écoles et ne veulent plus y aller. Certains d'entre nous se prostituent. Nous n'avons pas l'autorisation de chasser. Les gens se battent entre eux par ennui et parce qu'ils boivent. On commence à constater des suicides. Nous n'avions jamais vu cela. Cela fait mal à dire. Est-ce cela le développement ? »

Voici le triste constat dressé par Roy Sesana, le porte-parole de First people of Kalahari (FPK), une organisation qui regroupe les Bushmen Gana et Gwi du Botswana, des populations de chasseurs-cueilleurs vivant dans le désert du Kalahari depuis 20 000 ans. Lors d'une visite de sensibilisation en Europe, R. Sesana a reçu à Stockholm le Right Livelihood Award 2005, plus connu sous le nom de Prix Nobel Alternatif, pour sa « détermination à résister à l'expulsion de leurs terres ancestrales ».

Une oppression qui date
« La question de notre terre est depuis longtemps un enjeu de taille et les problèmes ont commencé dans les années 80. Le gouvernement du Botswana a tenté de nous expulser de notre terre ancestrale, la réserve du Kalahari, et ses attaques se sont faites à répétition », rappelle le leader de FPK.

Le combat des Bushmen s'est intensifié en 1997 lorsque le gouvernement botswanais a délogé 2 000 habitants de la Réserve du Kalahari Centrale (CKGR) pour les installer dans les camps de Kaudwane, New Xade et Xere. La dernière expulsion massive s'est produite en 2002, la même année où le nombre de licences d'exploration diamantifère a plus que triplé dans la région. Quelques 700 personnes vivant encore dans la réserve ont été envoyées de force vers ces camps de relocalisation, baptisés « lieux de la mort » par ses occupants.

Selon l'organisation internationale Survival, très engagée dans la défense des peuples autochtones, Gana et Gwi « ont été arrêtés, battus, torturés et interdits de chasse et de cueillette ». Le 24 septembre dernier, les membres du FPK ont été emmenés et brutalisés par les forces de l'ordre au moment même où ils apprenaient l'attribution du Prix Nobel Alternatif.

L'organisation First People of the Kalahari (FPK) a été crée en 1991 pour défendre les droits de l'homme et spécialement le droit à la terre

Le gouvernement pris en défaut Ce sont alors 248 expulsés qui ont plaidé leur cause devant la Haute Cour de justice du Botswana à partir de juillet 2004. Le gouvernement du président Festus Mogae s'est alors retrouvé en position de défense dans un son propre pays.

Malgré les interruptions et les reports d'audience, les témoignages et contre-interrogatoires ont tourné en faveur des Bushmen, démontrant que la défense de l'accusé se basait sur de nombreux mensonges, contradictions, rapports fallacieux et attestations d'experts corrompus.

Conséquence tangible de cette attitude mystificatrice, le principal avocat de la défense et conseiller spécial du président Festus Mogae s'est vu ordonné sa propre arrestation et incarcération pour outrage à la Cour. Celui-ci, refusant qu'un officier de police porte la main sur lui, s'est enfui à l'aide d'un témoin cité par le gouvernement.

Dans la Réserve du Kalahari Central, au Botswana

Un rapport de force inégal Le gouvernement, ne voulant épargner aucun moyen pour parvenir à ses fins, a cherché à déstabiliser ses accusateurs en employant des moyens de pression souvent ignobles et allant à l'encontre de la justice. Ainsi, le périmètre de la réserve a été bouclé, empêchant toute communication, apport de soin et de nourriture. L'approvisionnement en eau des derniers opposants à la déportation a également été coupé. Malgré l'autorisation de la Haute Cour, les avocats n'ont pas pu consulter leurs clients restés dans la réserve.

Enfreignant la loi en vigueur, les autorités locales ont supprimé les permis de chasse qui permettaient aux habitants des camps d'échapper à une famine cruellement orchestrée par le gouvernement. De nombreuses personnes sont régulièrement arrêtées pour avoir outrepassé cet ordre inique. En Juin dernier, sur le même motif, sept personnes ont été torturées par des fonctionnaires du Département de la faune et la flore dans le camp de relocalisation de Kaudwane. L'un d'entre eux, Selelo Tshiamo, a succombé à ses blessures.

Sentant cependant le vent de la justice tourné en sa défaveur, le gouvernement a décidé de redéfinir les cartes du jeu en changeant, ni plus ni moins, la Constitution du pays. Le Parlement a alors voté un amendement supprimant une clause qui offrait une protection attentive de la Réserve et de ses habitants et sur laquelle les Bushmen appuyaient leur cause.

Selon Stephen Corry, directeur de Survival International, « le gouvernement affirme vouloir changer la Constitution afin de la rendre « ethniquement neutre ». En fait, supprimer cette clause revient à retirer la seule protection constitutionnelle accordée à un peuple déjà très vulnérable au moment où il en a le plus besoin. (…) Tout cela confirme la tendance du gouvernement à faire plier la loi et même la Constitution pour arriver à ses fins ».

En attente de justice
La tournure des évènements semble de mauvais augure pour les populations Bushmen du Kalahari d'autant plus que les agressions et les menaces de mort à leur encontre se sont intensifiées ces derniers mois. Les lenteurs et les égarements de la Cour prolongeant le procès le plus coûteux de l'histoire du pays ne font qu'ajouter à leur interminable souffrance.

« Si le gouvernement du Botswana ne revient pas rapidement à la raison et (…) si la Cour fléchit, ce procès mettra un terme définitif à l'existence des Bushmen gana et gwi. Leur dernier espoir repose probablement sur l'opinion internationale, la plus Haute Cour qui soit », avertit S. Corry avec un pessimisme relatif.

Toutefois, les juges semblent faire preuve d'impartialité en n'écartant aucun témoignage et en refusant l'attitude autoritaire de la défense. Une récente décision de la Haute Cour allant dans le sens du retour des déplacés offre une lueur d'espoir quant à la suite du procès. Un éleveur et sa famille ont reçu l'autorisation de rejoindre la Réserve, de récupérer leur troupeau de chèvres tout en ayant accès à l'eau potable.

Le procès intenté par les Bushmen au gouvernement du Botswana a été ajourné le 15 septembre jusqu'en février 2006 pour permettre aux Bushmen de réunir les fonds nécessaires à la poursuite de leur action.
A paraître, le second volet de l'article.

La lutte des Bushmen du Botswana pour leur terre et mode de vie arrive à son point critique. Le Dominion tente de cerner les évolutions de ce cas flagrant de non-respect des Droits fondamentaux des peuples autochtones.

Nourrir la fleur ou couper la tige ?

Wed, 02 Nov 2005 00:53:01 +0000

La démocratie en Haïti promue par le Canada

image caption.

Pour l'élection présidentielle de l'après coup d'Etat, les Haïtiens auront le choix entre 54 candidats le 20 novembre prochain. Le « conseiller spécial pour Haïti » du Premier ministre canadien, Denis Coderre, a laissé entendre hier que cette liste étendue était une bonne chose, un signe que « la démocratie était comme une fleur qui a besoin de soins permanents ».

Mais cette longue liste de candidats accuse une absence notable, celle du Père Gérard Jean Juste qui se trouve actuellement en prison (la discussion sur la raison de sa situation devra être remise à plus tard, mais il faut savoir qu'il est prisonnier politique et répond à des chefs d'accusation qui sont dénués de preuve). Du fait de son emprisonnement, il n'a pas pu déposer sa candidature en personne comme l'oblige le Conseil électoral provisoire d'Haïti. Selon les termes de la constitution haïtienne il est possible de s'inscrire en tant que candidat à la présidentielle même si l'on ne peut le faire en personne, à partir du moment où la candidature est présentée par deux avocats et un juge d'instance. C'est, nous a-t-on dit, ce que les gens de Jean Juste ont tenté de faire, mais leur demande a été rejetée.

Je n'ai pas rencontré en personne le Père Jean Juste, mais j'ai vu son visage ce matin sur un tee-shirt dans le grand quartier populaire de Bel Air. Un militant du Lavalas (parti politique de J-B. Aristide) du nom de Samba Boukman nous a rencontrés dans sa petite cour. En s'approchant, il a montré du doigt le tee-shirt et a dit : « C'est lui le Président du peuple ».

Tout à côté de la cour où nous avons parlé avec S. Boukman, aussi responsable du programme de jeunesse Zakat, se trouvait le quartier général des Nations Unies. Des troupes brésiliennes étaient là, dans des jeeps, en voitures blindées, et à pied afin d'apporter du renfort aux coins des rues. MINUSTAH, la « Mission de stabilisation » des Nations Unies, était là en force.

La MINUSTAH est sur l'île pour ce qu'on appelle le « DDR », Désarmement, Démobilisation et Réintégration. Pourtant, d'après ce que nous avons entendu, il serait plus approprié de l'intituler « DAM » comme Désarmement, Arrêts et Misère. Le programme de la MINUSTAH est de collecter les armes détenues par des jeunes et d'aider ces derniers à « réintégrer » la société. Mais le processus semble faillir après la phase de désarmement. Cela ne sert à rien de le nier : certains de ces jeunes vivent dans des conditions de pauvreté telles qu'ils doivent voler pour survivre. Ils éprouvent alors davantage de désespoir, un sentiment de vulnérabilité, la peur de devenir des proies lorsqu'ils n'ont pas d'arme. Ce dont ils ont besoin - ce que des organisations comme Zakat tentent de fournir - ce sont des nécessités de base et une réelle infrastructure sociale et politique. Zakat, par exemple, offre des petits déjeuners aux jeunes. Ce matin-là, il n'y avait plus de riz et les enfants avaient faim.

La MINUSTAH n'a pas la responsabilité de fournir du riz. Elle s'occupe de la collecte d'armes, de l'arrestation des enfants en les livrant à la Police Nationale Haïtienne (PNH). La PNH est elle-même souvent impliquée dans les affaires de répression et d'abus, comme on nous l'a expliqué aujourd'hui à l'aide d'anecdotes : 18 jeunes gens qui avaient rendu leurs armes la semaine dernière ont été arrêtés peu après. Un jeune homme qui a rendu son arme, a été également retenu par la MINUSTAH, envoyé à la PNH et a été vu plus tard dans la rue le visage défiguré.

« Les élections sont notre dernière chance de résoudre les problèmes de ce pays », avertit S. Boukman. Et, malheureusement, beaucoup veulent que cette chance soit manquée. A Bel Air, grand quartier qui compte quelques 34 circonscriptions, chacune des écoles publiques contenait un bureau de vote pour les élections de 2000. Aujourd'hui, il y a un seul bureau d'inscription électorale pour le quartier Bel Air entier, celui de St. Martin. Les partisans du Lavalas se sont-ils inscrits pour voter ? Oui, du moins jusqu'au 13 septembre, date à laquelle Jean Juste s'est vu refuser sa candidature.

La situation à St. Martin a confirmé les propos de S. Boukman. Pour une ou deux personnes qui s'inscrivent, cinq ou six personnes travaillent. Le coordinateur du bureau de vote nous a expliqué qu'à ce même bureau, actuellement vide, ils avaient inscrit 3 000 personnes en une semaine (la dernière semaine du mois d'août), et que les gens se sont attroupés jusqu'au 15 septembre. Puis, plus personne n'est venu. Boukman affiche un autre point de vue. Selon lui, le prolongement à répétition du délai d'inscription n'a fait que casser l'empressement de la population à s'inscrire.

Le système d'inscription sur les listes électorales n'est vraiment pas destiné à plaire aux défenseurs des libertés publiques. Les Haïtiens doivent en effet fournir des empreintes digitales, une signature et des photos qui seront, à terme, regroupées dans une seule base de données. Ils obtiendront une seule carte d'identité qui sera valide 10 ans. Ils n'obtiendront peut être pas de petit déjeuner, mais il leur sera offert de la vraie identification high-tech. Et ils en auront besoin, des services sociaux aux impôts, aucun Haïtien ne pourra se passer de la nouvelle carte d'identité. Du moins, c'est ce qui a été prévu.

Entre-temps, les policiers de la PNH conduisent des opérations SWAT pour lesquelles ils portent des cagoules…

Traduit de l'anglais par Aroa El Horani

Le système d'inscription sur les listes électorales en Haïti n'est vraiment pas destiné à plaire aux défenseurs des libertés publiques. Par Justin Podur

C'est à cela que ressemble la « responsabilité de protéger » ?

Wed, 02 Nov 2005 00:43:36 +0000

Statut, élections et le Canada en Haïti

Annette Auguste, alias So Ann, chanteuse populaire de musique folklorique, détenue par la Police Nationale d'Haïti. Photo: Projet d'information Haïti

Je suis parti en Haïti pour découvrir un pays qui ne comprend pas vraiment sa place dans le monde ou sur le continent américain. Un pays dont le peuple éprouve trop de fierté et pas assez de responsabilité vis-à-vis du passé, et continue d'agir ainsi par leur gouvernement et leurs élites. Un pays dont la situation semble très difficile à mettre en perspective pour mieux l'appréhender.

Je parle bien entendu du Canada.

Puisque Paul Martin est allé aux Nations Unies la semaine dernière et a remporté la « responsabilité de protéger » -une déclaration signifiant la perdition officielle de toute protection légale internationale de la souveraineté des pays- il serait intéressant de voir à quoi ressemblerait un cas d'étude de cette « responsabilité ».

Etant donné mon emploi du temps, il semblait approprié de commencer mon voyage en me rendant à l'ambassade du Canada, un immeuble neuf et brillant avec un terrain de tennis et une piscine, construit par SNC-Lavalin, l'entreprise d'ingénierie canadienne connue pour son contrat d'approvisionnement en munitions passé avec l'armée américaine et pour ses nombreuses autres opérations globales.

J'ai assisté à une conférence de presse de Denis Coderre, « conseiller spécial » du gouvernement canadien en Haïti. D. Coderre, tout comme SNC-Lavalin, apparaît dans les endroits les plus imprévus. Il est venu en tant que ministre de l'immigration. Encore une nomination spéciale pour s'occuper de la question des « Autochtones sans statut » au Canada.

Cela mérite une discussion. Le système canadien, pour « l'octroi » et le retrait du « statut » des autochtones sur la terre desquels le Canada existe, est soigneusement bâti de manière à faire disparaître les « autochtones » dans quelques générations.

La législation canadienne offre deux types de statut. L'enfant de parents ayant un plein statut autochtone bénéficiera de ce même statut. Mais l'enfant dont l'un des parents sera sans statut autochtone (quel que soit son statut) cet enfant ne se vera pas octroyer un plein statut.

En créant deux degrés de statut, l'Etat canadien s'assure ainsi de voir les autochtones se marier uniquement entre personnes de plein statut (ce qui est presque impossible dans une petite population) ou bien les descendants perdre le « statut ». Quoi qu'il en soit, la carrière de D. Coderre, entre le ministère de l'immigration et la question « autochtone », semble tout avoir à faire avec celui du « statut ».

D. Coderre avait annoncé 2,25 millions de dollars pour les élections en Haïti. Cet argent devait servir à rémunérer 25 officiers de police retraités canadiens. Ces officiers de police vont, selon D. Coderre, aider à « stabiliser » le pays avant les élections qui devraient se tenir le 20 novembre.

D. Coderre a également annoncé un « concert pour l'espoir » le 23 octobre au Théâtre Rex. Nous avons pris un CD échantillon.

Quelques-uns de ses propos méritent d'être souligné.

A propos du nombre ahurissant de 54 candidats aux présidentielles, D. Coderre a affirmé que la « démocratie était comme une fleur qui nécessite des soins permanents ».

Concernant le faible taux d'inscription, avec 2,4 millions de votants sur quelques 4,5 millions d'électeurs potentiels, D. Coderre a répondu qu'il respectait le processus engagé par le peuple haïtien, en assurant que de nouvelles personnes s'inscrivent continuellement.

Restant à savoir si le gouvernement haïtien verrait réellement une partie des 2,25 millions de CAD promis. D. Coderre a conseillé au journaliste d'adresser cette question à l'Agence Canadienne pour le Développement International (ACDI).

Le discours de D. Coderre, qui s'est adressé à 25 journalistes haïtiens venant des médias du courant dominant (radio et télévision) et semblant vouloir à tout prix trouver quelque chose d'intéressant à l'oeuvre, était littéralement parsemé du mot « terroriste ». « Les terroristes voulaient prévenir la tenue d'élections, mais nous avons gagné cette bataille, et, en février 2006, il y aura un événement historique en Haïti. Nous sommes, pour ainsi dire, à la croisée des chemins ». Même le Fanmi Lavalas, parti politique de J-B. Aristide, devenait impliqué dans les élections, a-t-il dit, comme pour prouver son argument.

Ce n'est pas le cas d'Yvon Neptune. Le Premier ministre constitutionnel est en prison depuis plus d'un an, accusé d'un « massacre » à St. Marc sur la base de preuves contestables. Les agents de l'ONU ont ainsi demandé sa libération ou du moins que la procédure judiciaire soit proprement suivie. Incarcéré depuis juin 2004, Y. Neptune n'a été formellement mis en accusation que le 20 septembre 2005.

Finalement, peu importe le vainqueur des élections. Le Canada a promis un « engagement à long terme » afin d'accompagner le peuple haïtien. Quinze minutes d'annonce, trois questions, et D. Coderre était parti.

De là, ce n'était qu'un court trajet jusqu'au commissariat de police où Annette Auguste (appelé aussi So Ann) est également détenue depuis le 10 mai, 2004. Les Marines ont défoncé sa porte, tiré sur ses chiens, menotté sa petite-fille de 5 ans, et emmené cette grand-mère et chanteuse de 70 ans.

So Ann est enfermée dans un commissariat de police avec 147 autres femmes. Lorsque l'on lui demande, assise dans un coin de cellules et sous le regard des gardiens et des jeunes prisonnières, combien de ces femmes sont prisonnières politiques, elle répond « toutes ». Selon elle, ces femmes ont toutes été recueillies dans les quartiers pauvres, et accusées de « s'associer » avec des malfaiteurs - un terme qui a été pris au code civil napoléonien.

Quant à So Ann, elle nous a expliqué les complexités étranges de l'action engagée contre elle. En premier lieu, les Marines l'ont accusée de planifier une attaque en collusion avec des musulmans d'une mosquée locale. Etant donné que cela est arrivé le 10 mai 2004, nous avons conclu à une erreur dans le système d'accusations des forces américaines, lesquelles doivent avoir accidentellement pris un dossier d'accusation relatif à l'Irak.

Lorsque l'absence de mosquée dans le quartier de So Ann a jeté un doute sur cette accusation, ils ont tenté de rectifier celle-ci en attaque contre l'opposition qui fit face au président Aristide en septembre 2003. Elle était à l'hôpital à l'époque. Puis, ils ont fait apparaître un témoin prétendant l'avoir vue broyer un bébé à l'aide d'un mortier et d'un pilon pour que J-B. Aristide puisse boire son sang. Le témoin a dit que So Ann l'avait appelé pour assister au rituel et a même présenté un numéro de téléphone que So Ann n'a acquis que quelques mois après la tenue du prétendu rituel. Puisque cette accusation est soutenue par au moins un témoignage (même si le témoin se trouve actuellement en France et ne s'est pas manifesté depuis longtemps), c'est ce chef d'inculpation qu'ils ont retenu.

Nous n'étions pas les seuls à rendre visite à So Ann. Quelques mois auparavant l'ambassadeur américain James B. Foley avait envoyé Gérard Gilles, l'ex-sénateur du Fanmi Lavalas et candidat aux présidentielles de 2005, et Roudy Heriveaux, une autre figure du parti, pour lui demander son soutien. So Ann a refusé la proposition.

Plus surprenant encore, So Ann avance que les chefs paramilitaires Guy Philippe et Louis Jodel Chamblain lui ont rendu visite dans le but d'obtenir son soutien pour leurs propres projets électoraux. Imaginant une erreur de traduction, j'ai demandé la confirmation de ces propos. « Vous ne pouvez pas en croire vos oreilles ? Je leur ai dit : vous êtes la raison pour laquelle je suis ici », a réagit So Ann. Jodel Chamblain était un des auteurs clé du massacre des Gonaïves sous le régime militaire de 1991-94, et son jugement a été un des rares actes louables du système judiciaire haïtien pendant les années où le Lavalas était au pouvoir. Amnesty International s'en était d'ailleurs félicité. Par contre, l'ONG fut choquée d'apprendre l'annulation du verdict condamnant J. Chamblain sous le nouveau gouvernement.

Sous l'afflût de ce genre de sollicitation, quelle peut-être la position de So Ann sur les prochaines élections ? Elle dit vouloir l'inscription des partisans de Lavalas. « Si on s'inscrit, on sera préparé, quoi qu'il arrive », annonce-t-elle. Elle n'a aucune intention de se présenter aux élections elle-même parce qu'elle considère que le Lavalas devrait se tenir à sa décision de boycotter les élections tant que les prisonniers politiques n'auront seront pas été libérés. Bien que les autorités rendent l'inscription particulièrement difficile dans les quartiers populaires pro-Lavalas tels que Bel Air et Cité Soleil, So Ann pense néanmoins que le Lavalas peut gagner en appelant à l'unité, même en considérant le faible taux actuel de 2,4 millions d'inscrits.

So Ann réagit aux accusations absurdes lancées contre elle et à son éventuelle libération, laquelle apporterait un semblant de démocratie avant les élections. « S'ils me libèrent, ils vont se créer des soucis », a-t-elle répondu, « parce qu'ils savent que les gens vont se mobiliser ».

So Ann est lumineuse, brillante, vive, mais dans une prison misérable. D. Coderre est froid, bureaucrate et sur la défensive dans un univers aux multimillions de dollars. Quelle est son excuse, à votre avis ?

Traduit de l'anglais par Aroa El Horani

Justin Podur se rend à l'ambassade du Canada, un immeuble neuf et brillant avec un terrain de tennis et une piscine, construit par SNC-Lavalin.

Génocide rwandais : La presse française au ban des accusés

Wed, 17 Aug 2005 11:31:32 +0000

Entretien avec Jean-Paul Gouteux

Le rapport de la Commission d'enquête citoyenne sur le rôle de la France durant le génocide rwandais L'horreur qui nous prend au visage est paru en mars dernier. Il dénonce entre autres l'implication française sur le plan médiatique. Jean-Paul Gouteux, spécialiste de la question rwandaise, nous rappelle la tendance néocolonialiste de la presse française en Afrique.

Tribunal Gacaca. Photographe: www.juliepudlowski.com

Le Dominion : La plupart des médias français ont décrit dans un premier temps le conflit rwandais de 1994 comme le résultat de l'exacerbation d'un antagonisme culturel et séculaire entre Hutus et Tutsis. D'un point de vue religieux, social, linguistique et historique, peut-on dire que Hutu et Tutsi font parties de deux ethnies distinctes ?

Jean-Paul Gouteux : Hutu et Tutsi sont des catégories sociales, déterminées autrefois par leur activité socioprofessionnelle : élevage pour les Tutsi, agriculture pour les Hutu. Ils parlent la même langue et ont la même culture. Aujourd'hui cette distinction en agriculteurs et éleveurs n'a plus de sens. En revanche la vision racialiste des administrateurs coloniaux allemands, puis belges et surtout de l'Église catholique s'est peu à peu imposée. Ces catégories ont été reprises par les colons belges, racialisées et inscrites sur les cartes d'identités rwandaises. Monseigneur Perraudin, représentant le Vatican au Rwanda, parlait des « races » hutu et tutsi. Il fut l'un des initiateurs d'une « révolution » sur fond ethnique qui à conduit aux premiers massacres de la population civile tutsi au début des années soixante.

Historiquement, les guerres qui ont permis d'agrandir le royaume du Rwanda tout au long des siècles, opposaient l'armée rwandaise, comprenant Tutsi, Hutu et Twa à d'autres armées des différents royaumes de la région. La tradition des conflits entre Hutu et Tutsi, présentée trivialement comme l'explication du génocide, n'existe tout simplement pas, elle n'est qu'un des ingrédients de la propagande servant à attiser ces conflits.

Le soi-disant conflit ethnique fut donc une construction idéologique servant les fins politiques du gouvernement et des extrémistes de l'époque ?

Désigner un bouc émissaire, en l'occurrence la population civile tutsi, est éminemment politique. C'est une vieille recette usée jusqu'à la corde pas les populismes et les fascismes européens. Les deux républiques hutu successives, la première dominée par des Hutu du centre, la seconde par des Hutu du nord, se sont largement servies de cette « arme de manipulation massive ». Avec l'avènement du Hutu Power, mouvement raciste transcendant les partis politiques, cette dérive prit la forme du « nazisme tropical » que l'on connaît et qui a abouti au génocide de la population tutsi en 1994.

Mémorial. Photographe: www.juliepudlowski.com

La vision racialiste des colonisateurs a fini par être totalement intégrée par les intellectuels rwandais et certainement beaucoup moins par le menu peuple. Si les dirigeants pouvaient organiser périodiquement des séries de pogromes antitutsi en exacerbant la haine ethnique, c'est parce que nombre d'intellectuels hutu l'acceptaient et trouvaient là le moyen d'entretenir leur conviction et leur bonne conscience. Ce sont en effet ces intellectuels qui bénéficiaient de l'exclusion des Tutsi de la compétition pour les postes administratifs. Le jeu est donc complexe entre la manipulation du racisme par le pouvoir - qui permettait d'occulter les problèmes sociaux en désignant un bouc émissaire - et l'acceptation ou la surenchère de ceux qui en tiraient de petits privilèges.

Des victimes rwandaises du génocide ont même saisi la justice française de plainte contre X. Pensez-vous sincèrement que des responsables français, politiques ou militaires, puissent un jour être jugés et que la France fassent des excuses publiques aux victimes du génocide ?

Je suis intimement persuadé que la vérité sur un génocide ne peut être totalement occultée. Le phénomène est trop grave et fait appel à une conscience universelle, celle de l'humanité tout entière. Ceux qui pensent que leurs turpitudes politiques, parce qu'elles se déroulaient dans « le trou noir » de l'Afrique, « au cœur des ténèbres » pour reprendre l'expression de Joseph Conrad, serait à jamais méconnu, se trompent.

Cette plainte de victimes rwandaises est donc d'une importance fondamentale. Nous verrons bien dans la suite qui lui sera donnée où en est l'information et l'état des consciences en France sur ce drame, à la fois des juges et de la population. Mais il y en aura d'autres, comme il y aura d'autres révélations, toujours plus embarrassantes pour l'État français.

Dix ans après le génocide et autant d'années de dénonciation de la part des victimes et des associations militantes, la gravité de la complicité française commence seulement à faire surface. Les médias sont-ils pour beaucoup dans la lenteur de la sensibilisation du public et des politiques ?

Pour ce qui concerne l'Afrique, il y a une tradition journalistique qui est de limiter l'information aux clichés ethniques, sans aucune analyse digne de ce nom et surtout de répercuter la politique africaine de la France sans aucune critique. Les médias français ne s'intéressent jamais aux questions de fond sur l'Afrique. L'image cultivée est celle de l'ethnicité et du tribalisme, c'est-à-dire qu'ils ne parlent que de la forme et des moyens de ces manipulations politiques, jamais des manipulations politiques en elles-mêmes. En France les médias restent obéissants et l'opinion est toujours sous contrôle. Cela peut changer.

Il faut que l'opinion européenne s'émancipe de l'expertise française en ce qui concerne l'Afrique. On peut considérer deux cas de figure : ou l'Europe refuse l'hégémonie des dirigeants français sur la politique africaine et constituera le moteur du changement de l'opinion publique française, ou nos spécialistes, les diplomates et leurs officines, parviennent à la contrôler, ce qui serait un scénario catastrophe que l'Afrique payerait très cher.

En 1994, on était en plein dans ce schéma de désinformation larvée. Il est rétrospectivement accablant, devant l'horreur et la dimension du drame qui s'est déroulé pendant trois mois au Rwanda, de relire la presse française de cette époque. La couverture a été minimaliste. Certes, la responsabilité de la presse a été ainsi engagée. Il y avait au moins deux façons d'empêcher le drame. La première était de révéler l'ampleur du crime dès avril 1994 et ainsi de susciter un mouvement d'opinion pour arrêter l'intolérable. La seconde était de révéler l'implication des autorités françaises, qui auraient alors été obligées de bloquer leurs alliés génocidaires. Ni l'un ni l'autre n'a été fait. La presse et les autres médias français ont été au-dessous de tout, restant fidèles à leurs habitudes sur l'Afrique.

Globalement, l'information sur ce domaine en France reste toujours désertifiée, limitée à la langue de bois des discours officiels que critique, très mal, les incompréhensions de la presse contestataire. « C'est le discours de "la France, meilleure amie de l'Afrique", "plus grande donatrice", "patrie des droits de l'homme", "avocate de l'Afrique", tous ces slogans politico médiatiques que l'on entend si souvent et qui ont encore une étonnante efficacité » comme l'explique François-Xavier Verschave de l'ONG Survie.

Citons un exemple assez récent, un entretien avec le rédacteur en chef de La lettre du Continent paru dans le journal contestataire français Charlie Hebdo du 23 février 2005 et dont le titre résume l'essentiel du message de désinformation : « La France n'a plus les moyens de jouer les bons pères de famille en Afrique ». La Lettre du continent est une publication bien renseignée, trop bien même, de toute évidence très proche des services secrets français et pour cela très prisée dans les milieux de la « Françafrique ».

Il semble aujourd'hui que la situation change lentement, mais sûrement. Ainsi la répression du pouvoir togolais contre la population civile qui s'oppose à son hold-up électoral ne passe plus comme une lettre à la poste. Même RFI ne semble plus totalement contrôlé par le pouvoir chiraquien, l'information est beaucoup plus objective et les journalistes de cette radio ont protesté contre la suppression du site Internet de RFI et des informations qui contrevenaient au soutien que Paris apporte toujours à la dictature togolaise.

Dans votre livre, Le Monde, un contre-pouvoir ?, vous critiquez sévèrement les méthodes de désinformation et de manipulation sur le génocide rwandais, et notamment l'attitude malhonnête des envoyés spéciaux de l'époque. Vous dites entre autres que « Le Monde, en tant qu'instrument docile [de la politique française de collaboration avec le Rwanda] a sa part de responsabilité dans l'incompréhension des Français et leur passivité devant l'horreur qui s'accomplissait ».

Les conclusions provisoires de la Commission d'enquête citoyenne sur les médias et idéologies nuancent leurs accusations. Je cite : « La plupart des envoyés spéciaux ont fait leur travail et rapporté les faits (...), ils n'ont pas déguisé la responsabilité de la France depuis 1990 », puis « Cependant, certains de ces envoyés spéciaux, des éditorialistes et des rédactions parisiennes ont eu tendance à répercuter le discours de diabolisation du FPR (...) ». Souscrivez-vous à cette analyse des faits ?

Pas exactement. D'abord je ne pense pas qu'il y ait une « responsabilité de la France ». Il s'agit de diverses responsabilités de dirigeants français, politiques et militaires, engagés dans une étroite collaboration avec un État pré-génocidaire, puis génocidaire. Parler de « La France » évite simplement d'avoir à les identifier et d'avoir à analyser les responsabilités de chacun. L'utilisation de cette expression globalisante évite l'analyse et révèle clairement les limites de cette commission, ou plutôt l'intention de certains de ses membres, notamment ceux qui ont travaillé sur le dossier médiatique. Mais heureusement les faits sont là, et ce sont eux qui ont eu le dernier mot.

L'occultation médiatique du génocide a été très consensuelle et s'est poursuivit jusqu'en 1998. Elle a été brisée par la série d'articles de Patrick de Saint-Exupéry publiée dans Le Figaro au début de 1998. Ces articles ont libéré la presse et provoqué immédiatement la mise sur pied d'une Mission d'information par le pouvoir français pour étouffer le scandale. Il y a évidemment des nuances sur la responsabilité de la presse. Relever comme je l'ai fait la désinformation dans un journal comme Le Monde n'empêche pas de reconnaître qu'il y a d'excellents journalistes dans ce journal et qu'il s'y écrit de très bons articles.

Pensez-vous également que la désinformation a pour origine une discordance des points de vue entre journalistes et rédactions ou bien qu'il s'agit d'un problème de méconnaissance du contexte historique, social et politique des évènements de l'époque de la part des journalistes ?

Il est clair qu'il existe un journalisme de connivence et une indécente proximité entre hommes politiques et hommes de médias, c'est-à-dire journalistes, rédacteurs en chefs, directeurs et propriétaires. La connivence entre Le Monde et le chef des services français, la DGSE, est même apparue au grand jour de l'aveu même du directeur de la DGSE, Claude Silberzahn. Il écrit que le directeur de ce journal, Jean-Marie Colombani, et son spécialiste militaire, étaient « ses amis » avec qui il « complotait » quelques bons coups médiatiques.

Mais d'autres journalistes évitent de rentrer dans ce jeu, dangereux pour la liberté, avec les officines du pouvoir. Corinne Lesnes par exemple a écrit dans Le Monde, en 1994 de très bons articles, s'engageant dans l'analyse et apportant ainsi des éléments indispensables pour la compréhension de la crise. Disons aussi, et je le tiens d'une amie commune, qu'elle a été censurée par sa rédaction au point d'en pleurer.

Il en est de même pour Agnès Rotivel, journaliste au journal chrétien La Croix. Elle l'explique très bien elle-même : « Le problème s'est posé avec la rédaction lorsque j'ai ramené un papier sur l'Église au Rwanda, (…) La Croix n'a pas été capable d'assumer cela jusqu'au bout. C'était un article qui s'appuyait sur des faits réels [évoquant notamment Monseigneur Perraudin]. (…). J'étais très furieuse. Je lui ai dit [au rédacteur en chef] qu'il fallait faire très attention, que l'on avait affaire à des prêtres et que cela arrangeait tout Le Monde de voir les problèmes à travers l'ethnie. Cela arrangeait le gouvernement français et l'Église. Il ne s'agissait que d'une histoire de Tutsi et de Hutu. (…) Mon texte est passé pendant que j'étais absente. Le responsable du service religieux a censuré mon papier d'environ deux tiers. »

Tous les journalistes n'ont hélas pas eu la même probité.

Jean-Paul gouteux est entomologiste à l'Institut français de Recherche pour le Développement (IRD). Il est l'auteur de trois ouvrages majeurs et de nombreux articles sur le génocide rwandais.

À lire :

Un génocide secret d'État. La France au Rwanda 1990-1997. Editions Sociales, 1998.

Le Monde, un contre-pouvoir ? Désinformation et manipulation sur le génocide rwandais. L'esprit Frappeur, 1999.

Un génocide sans importance. La Françafrique au Rwanda. Editions Tahin-Party, 2001.

Jean-Paul Gouteux, spécialiste de la question rwandaise, nous rappelle la tendance néocolonialiste de la presse française en Afrique.

Tsux'iit : mieux comprendre la spiritualité autochtone

Wed, 20 Jul 2005 23:04:57 +0000

Depuis que le Pape Alexandre VI, en 1493, a donné à l'Espagne le pouvoir sur les « Amériques » et au Portugal l'Afrique, les Caraïbes et un morceau du Brésil, les autorités religieuses chrétiennes ont autorisé la conquête des « Amériques ». Bien que les peuples autochtones aient été forcés à se familiariser avec la chrétienté, la connaissance contemporaine des colons envers les diverses religions indigènes demeura vague.

Sur la côte ouest de l'île de Vancouver, un conflit des temps modernes est en train de se dérouler. Les officiels du gouvernement canadien ont tenté de subordonner la révérence envers la vie qui fait partie intégrale de la spiritualité des communautés vivant là depuis des milliers d'années.

Les majestueux épaulards (orcinus orca) sont les plus grands des dauphins. Ils sont devenus l'emblème de la province de Colombie Britannique où ils nagent dans des bassins ou bien par où ils transitent. En 1999, l'un d'entre eux est né dans le bassin « L », le plus grand bassin du sud dans les eaux de l'océan Pacifique du nord-ouest. En juillet 2001, ce jeune épaulard, L98, est apparu, seul, sur la côte nord-ouest de l'île de Vancouver, à Nookta Sound (où le navigateur James Cook s'est fait accueillir en 1778. Le nom Nookta est supposé venir du fait que Cook avait du mal à prononcer la langue autochtone Nuu-Chah-Nulth).

Le jeune cétacé s'est établi près de Gold River – une petite communauté dans les intérieurs de l'îlette Muchalaht- et a reçu beaucoup d'attention de la part des médias. On l'a nommé Luna lors d'un concours organisé par un journal de Seattle parce qu'il « explore l'océan comme la lune explore la Terre ».

Cependant, la tribu autochtone « Mowachaht/Muchahaht » (TAMM) l'a nommé Tsux'iit comme leur chef décédé Ambrose Maquinna. « Chef Ambrose a dit qu'il aimerait être un « kakawin » (épaulard dans la langue Nuu-Cah-Nulth) dans sa prochaine vie » affirme Jamie James, un gérant de poissonnerie de la tribu. « Quatre jours après sa mort, Tsux'iit est apparu ». Selon J. James, dans la culture de cette tribu, tout fonctionne par groupes de quatre. L'arrivée de Tsux'iit, donc, était un événement significatif pour eux.

J. James explique : « Les chefs croient que lors de leur mort, ils se transforment en animal. Dans la culture de la tribu Mowachaht/Muchalaht, le « kakawin » est le shérif de la mer, le loup est le shérif de la terre et l'aigle, le shérif de l'air. La tribu a toujours tenu à protéger la terre et ses ressources depuis des milliers d'années et continue à le faire de nos jours.

Certains pensaient que Tsx'iit rejoindrait le bassin « L » un jour ou l'autre, mais il n'en fut rien. Tsux'iit avait l'air en bonne santé. Ses jeux et sa convivialité ont commencé à attirer les touristes dans cette communauté qui essayait encore de se remettre de la fermeture de sa papeterie en 1998 et de ses conséquences économiques. Cependant, on a craint que la curiosité de Tsux'iit pour les bateaux et le contact humain pouraient lui être dangereux. On a donc décidé de minimiser les contacts directs. Encouragé par le succès d'une autre baleine, Springer, qui a été réintégrée dans son milieu naturel, le Département de la pêche et des océans (DPO) du Canada a prévu de déménager Tsux'iit.

Dave Wiwchar, conseiller en médias et communications du Chef de la TAMM, Mike Makina et éditeur du journal Ha-Shilth-Sa a affirmé : « Le DPO n'a pas du tout consulté la tribu MM au sujet de ses plans de déménager Tsux'iit. »

«Il semble complètement injuste que le DPO essaie d'imposer ses points de vue aux résidents de Gold River et aux membres de la tribu MM qui vivent là depuis la nuit des temps. »

Les gens de la TAMM croient que la baleine a le droit de rejoindre le bassin « L ». Cependant, rajoute J. James, « nous ne sommes pas d'accord avec les méthodes que le DPO prévoit utiliser pour redéménager Tsux'iit : le jeter dans un enclos, ensuite dans un camion, sans aucune certitude si oui ou non il rejoindra le bassin.

La TAMM avait des scrupules vis-à-vis du déménagement prévu. Un conflit en a résulté. Quand le DPO et l'aquarium de Vancouver – qui possède un passé assez ignoble vis-à-vis des épaulards- ont tenté de capturer Tsux'iit, la TAMM et la tribu Hesquiaht ont guidé en canoë la baleine vers Yuquot, le portail côtier qui a servi lors des premiers contacts entre les Nuu-Chah-Nulth et les gens du « vieux monde ».

D. Wiwchar a cité le chef de la TAMM, Mike Maquina, l'été dernier, lors de la confrontation avec le DPO : « Tout ce qu'on fait, on l'a toujours fait depuis des milliers d'années. On voyage en canoë en chantant. Un lien très spécial nous unit à Tsux'iit et nous sommes dans nos canoës pour l'aider. Nous essayons de ne pas nous attirer des ennuis mais le DPO semble vouloir que ceci devienne une bataille, bien qu'on ait clarifié nos intentions. Ils ont des gilets pare-balles, des revolvers et des bateaux à moteur puissants. Nous, nous sommes juste des rameurs dans des canoës traditionnels. »

Le DPO a enfin abandonné la traque de Tsux'iit et, à la mi-septembre, un accord de responsabilité commune a été mis en place entre la TAMM et le DPO. Le financement de cet accord est encore en pourparlers.

Le point de vue d'un colon sur la spiritualité autochtone

Le journal « Christian Science Monitor » donne un exemple bien représentatif de la réaction des médias sur l'histoire de Tsux'iit en exprimant de la consternation sur le fait qu' « on donne tant de pouvoir à un groupe autochtone ». Typiquement, la position du « Monitor » sous-entend qu'il n'y a aucune raison de donner aux membres de la TAMM des droits « spéciaux » ou de penser qu'ils possèdent une certaine connaissance du monde dans lequel ils vivent. Cette idée omet que cette communauté a vécu sur cette terre depuis des millénaires et qu'elle ne l'a jamais cédé au gouvernement canadien.

Le « Monitor » continue : « Les épaulards sont peut-être importants dans la mythologie autochtone, mais Tsux'iit n'est pas un épaulard mythologique, c'est un vrai animal. Peut-être devrait-on leur dire : « Nous sommes désolés de vous avoir volé votre terre, mais la baleine a besoin de son bassin ».

Bien qu'il admette -en citant Shakespeare- que le monde se résume a beaucoup plus que ce que le monde occidental n'accepte comme étant réel, le « Monitor » fait valoir immédiatement son privilège de déterminer la différence entre ce qui est « vrai » et ce qui est « mythologique ». Pendant ce temps, la compréhension de la situation par les lecteurs ne s'en retrouve qu'appauvrie.

Le professeur d'études autochtones nord-américaines, Arlene Hirscfelder ainsi que l'écrivaine Chippewa Paulette Molin indiquent dans la préface de « L'encyclopédie des religions autochtones nord-américaines » que « le public ne sait ou ne comprend que très peu le sujet des religions autochtones en Amérique du Nord, même si leurs problèmes sont souvent exposés dans les journaux. Malgré l'abondance des nouvelles, le public demeure ignorant des religions autochtones. Des centaines de livres et d'articles ont pourtant été publiés par des anthropologues, des spécialistes des religions et des croyances autochtones »

Le DPO prétend « comprendre la signification culturelle et spirituelle » de Tsux'iit. Cependant, pour la TAMM, la signification est bien plus profonde. En parlant de son peuple, J. James dit : « Nous avons un lien spirituel avec la nature et avec la terre qui nous entoure. » Il propose un plan d'action simple et sans confrontation : « Laissons la nature suivre son cours. C'est la position des Premières Nations Nuu-Chah-Nulth. »

Traduit de l'anglais par Catherine Sajna

Bien que les peuples autochtones aient été forcés à se familiariser avec la chrétienté, la connaissance contemporaine des colons envers les diverses religions indigènes demeura vague.

Pour une redéfinition des rapports entre Israéliens et Palestiniens

Mon, 23 May 2005 23:45:11 +0000

Un soldat Israélien avec deux prisonniers Palestiniens à Hebron. Photo: Breaking the Silence

Des anciens soldats ou réservistes de Tsahal sont sortis de leur mutisme pour proposer une réflexion profonde sur le quotidien de l'occupation des territoires palestiniens et la « corruption morale » de toute une génération d'Israéliens. Interrogé récemment par Daniel Mermet, pour l'émission Là-bas si j'y suis, Yehuda Shaul, porte-parole de Breaking de silence, s'attaque à la banalité de l'humiliation faite aux Palestiniens. Alors que la Ligue de défense juive scande : « Arabs to the gas chamber », le mouvement pacifiste dénonce le climat de haine et de mépris.

Depuis juin 2004, ces jeunes Israéliens et Israéliennes ont fait connaître, de façon anonyme, leurs troublantes expériences de service militaire par à une exposition intitulée Breaking the silence. Celle-ci exhibe une soixantaine de photos accompagnées d'enregistrements audio et vidéo évoquant les crimes et les abus commis principalement envers les habitants d'Hébron. Aujourd'hui relayé par la presse nationale et internationale, les témoignages de ces « refuzniks » de l'occupation ont fait le tour d'Israël et réveillé les consciences.

« Cette exposition n'a rien de politique », car elle présente « une part de ce qu'il y a de plus fondamental, de plus humain, elle est une réflexion après coup », prévient Yéhuda Shaul. Le catalyseur de l'initiative est en effet une révolte individuelle et sincère qui s'affirme comme un retour pédagogique voire thérapeutique sur un état de conditionnement mental collectif. « Quand on est dans l'action, on est incapable, on ne veut pas et on fait tout pour ne pas comprendre. On crée une vraie muraille de silence pour ignorer la réalité, car si on en prenait conscience, on ne se lèverait plus le matin. Et ce n'est qu'après avoir pris du recul par rapport à nos actions qu'on en comprend la gravité », atteste l'ancien soldat.

Conséquences de l'occupation

Y. Shaul ne cherche pas à discourir sur la légitimité ou non de cette guerre, là n'est pas son but. Ses observations partent d'une réalité et de ses implications intrinsèques : « Dans une guerre, il y a des morts et des blessés, et ce n'est pas facile à assumer. Mais le vrai problème est l'influence d'une occupation et le contrôle sur une population (palestinienne) et sur la morale et les sentiments de toute une génération (israélienne). D'un côté, il y a la lutte contre le terrorisme, de l'autre, la volonté d'imposer un pouvoir à une population et ses effets sur notre société ».

Les intellectuels israéliens parlent de « corruption morale », une expression critique qui définit ici le déclin de la raison au profit d'intérêts ubuesques. Et d'après Y. Shaul, cette corruption est le contrecoup de la guerre, « un prix à payer en terme de génération ». « Et sommes-nous prêt à le payer ? Si on me dit que mon fils frappe des vieilles dames ou casse les murs d'une épicerie pour se fournir en cigarettes, moi, je n'ai plus rien à lui dire. S'il est prêt à le faire, le dialogue est terminé entre nous ».

« La société entière est donc responsable »

Qui doit endosser alors le rôle du coupable : l'armée, la société israélienne, le gouvernement, les soldats ? Y. Shaul dévoile alors la cible visée par l'exposition : « Nous n'accusons pas l'armée car elle est mise dans une situation où elle peut améliorer les choses, éviter certaines bavures, mais, en général, les agissements de l'armée sont le résultat d'une politique. La société entière est donc responsable, c'est elle qui nous envoie et qui nous dit : faites le sale boulot là-bas, et lorsque vous revenez le jeudi soir pour votre permission surtout souriez, ne nous parlez pas de ce qui s'y passe, on ne veut pas le savoir ».

Selon lui, ce refus de savoir, de comprendre et d'accepter la réalité persiste même devant l'évidence des faits et la puissance des témoignages des soldats. « La réaction de la société à l'égard de notre exposition est le déni. Ils refusent d'endosser la responsabilité des bavures en imaginant que leurs enfants ne feraient jamais ce genre de choses. Pour eux, ce ne sont que quelques salopards qui commettent ces crimes ». Sachant que la prise de conscience est l'étape la plus dure à passer, Y. Shaul souhaite que la société puisse « se regarder dans un miroir et voir son vrai visage ». « Et lorsque la mère embrasse son fils le jeudi soir, elle devrait savoir que ce même fils a donné, dimanche, une claque à une vieille dame et s'est fait photographier, lundi, avec des cadavres », poursuit-il.

« La banalité est l'enjeu central »

« C'est le retour à la banalité du mal » souligne D. Mermet, l'installation d'un univers où l'homme perd tous ses acquis, ses repères sociaux et humains qui lui permettaient d'avoir sa propre justesse de raisonnement, une rectitude du comportement et de la morale. « C'est l'impossibilité de voir et de comprendre la réalité dans laquelle on se trouve et de discerner le bien du mal. En entrant dans l'armée, toutes nos valeurs et idéologies disparaissent complètement comme si on les avait mises dans un mixeur et mélangées. Dès lors, le bien et le mal n'ont plus aucune signification », déplore l'ancien réserviste qui a servi à Hébron.

Pour lui, « la banalité est l'enjeu central. Après trois années dans l'armée, ce qui n'était pas banal, c'est-à-dire se faire photographier avec des cadavres, tirer n'importe comment sur la population, devient la routine. Tous ces vices suivent un processus d'évolution : on commence à entrer dans les magasins pour prendre des cigarettes, au barrage on va piquer à quelqu'un son chapelet, puis ce sont des choses beaucoup plus graves comme le vol de matériel électronique, d'ordinateurs. Ce qui était au départ de simples bavures devient la norme. Et nous ne voulons pas voir cette norme se développer dans les territoires occupés ».

L'exposition désire alors « Briser le silence », comme briser l'apparente banalité des photos qui cachent la présence des actes imbus de mépris, de violence, d'humiliation et de vengeance déguisée. L'une des photographies de l'exposition présente une vue panoramique d'un quartier de la ville d'Hébron, un cliché dont l'étonnante normalité visuelle reflète parfaitement le divorce mental entre le perçu et le réel. « Cette photo est typique de notre exposition : si on ne connaît pas son histoire, elle n'a aucune signification », avertit Y. Shaul. « Celle-ci a été prise d'une position de mitrailleur. Chaque fois que les Palestiniens tirent des coups de feu, on riposte. (…) Le lance-grenades n'est certainement pas une arme précise. En fonction de l'attaque adverse tu corriges le tire un peu à droite, plus en haut, pour arriver enfin à l'objectif. Dès lors, tu commences à arroser et tu pries au fond de ton cœur que personne n'a été touché, mais tu n'en sais absolument rien. Tu rentres dans un véritable jeu. Tu t'es entraîné et tu attends le moment où on va te donner l'ordre de tirer ; tu prends ton pied, car c'est pour ça que tu es là. Finalement, tu comprends et tu ne comprends pas à la fois qu'il y a quelque chose de vraiment tordu dans cette histoire ».

Sur une autre photo, on aperçoit à quelques mètres d'un soldat israélien deux jeunes Palestiniens accroupis, les yeux bandés. Une image qui, selon le porte-parole du mouvement, raconte pour le mieux le message qu'ils essayent de faire passer à travers l'exposition. « Que se passe-t-il dans la routine du soldat ? », lance-t-il. « Tu commences tous les soirs à revenir avec ton butin : ton Palestinien, capturé après avoir jeté des pierres. Il devient alors une entité, il n'est plus personne, tu n'as pour lui aucun sentiment. Pendant que tu fumes et te reposes, lui, il va rester dans son coin durant 10 ou 12 heures. Tu joues aux cartes tranquillement et tu oublies complètement qu'il est là. Ça devient quelque chose de vraiment banal ».

Un vent d'espoir

Touché dans son être, Y. Shaul témoigne de l'état de mutation de la personnalité dont sont l'objet les soldats israéliens. Une pathologie inhérente à la politique de domination qu'il serait vain, selon lui, de taire : « Une fois arrivé là-bas, le fusil à la main, tu commences à changer, et, lorsque tu reviens au sein de la société, tu te retrouves transformé. Quelles que soient tes opinions politiques et les formations ou initiatives initiées par le département de l'éducation de l'armée rien ne peut arrêter ce processus, car il est lié à la réalité de cette domination. Et aucune enquête qui tenterait de nous mettre en garde contre la divulgation de ce qui se passe là-bas ne changera cette réalité ».

La prise de conscience mise en avant par Y. Shaul est inexorable et s'affirme de jour en jour avec l'aide de la presse et de la justice israélienne. Parallèlement, la popularité croissante des mouvements pacifistes des deux bords accompagne le processus de décolonisation entamé par les autorités officielles. Bien plus qu'un plaidoyer pour un changement de la politique du gouvernement israélien, cette exposition est une réflexion universelle sur la condition humaine et laisse entrevoir l'émergence d'un réel désir de cohabitation entre les communautés.

« En entrant dans l'armée, toutes nos valeurs et idéologies disparaissent complètement comme si on les avait mises dans un mixeur et mélangées. »

Le Canada légitime la répression en Haïti: cinéaste

Thu, 14 Apr 2005 19:58:34 +0000

Le cinéaste Kevin Pina, né en Californie et travaillant en Haïti, a récemment fini une tournée de grandes villes canadiennes. Il présentait son film « Haïti: une récolte d'espoir », qui couvre les éléctions qui ont mené Jean Bertrand Aristide et le parti Lavalas au pouvoir. Des centaines de personnes à Montréal, Ottawa, Vancouver et Victoria ont également vu des extraits du documentaire à venir de Pina intitulé « Haïti: trahison de la démocratie », qui couvre les événements (d'il y a un an) qui ont mené à la destitution de tout un gouvernement élu et à son remplacement par une occupation militaire et un « gouvernement d'intérim » mené par un ancien animateur de talk show à la télévision, citoyen des Etats Unis et résident de la Californie Gérard Latortue.

Pina est également membre du Projet d'information sur Haïti, un regroupement de journalistes haïtiens indépendants, et éditeur associé de Black Commentator.

Le jour suivant la projection à Montréal, j'assiste à une conférence de presse prévue par les organisateurs de Montréal. Ma première question à Pina est « pourquoi n'y a-t-il pas d'autres journalistes? ».

Pina n'est pas surpris. « Nous avons le même problème partout. S'ils intéressaient à ce côté-là de l'histoire, ils feraient des reportages là-dessus. Et ils ne le font pas. »

Pina explique que même les journalistes canadiens qui habitent en Haïti « ne s'intéressent qu'à la perspective de leur gouvernement », et assistent aux conférences de presse des ambassades, mais non aux manifestations de Lavalas. En guise d'exemple il cite les jours menant au coup du 29 février dernier, lorsque la presse internationale a présenté des reportages exhaustifs sur une manifestation anti-Aristide. Alors que l'estimation la plus large faisait état de 2000 personnes, la même presse a ignoré des centaines de milliers de supporters d'Aristide. A l'époque Pina écrivait: « pas une photo de la beaucoup plus grande manifestation pro-Lavalas n'a été publiée dans les médias corporatifs. »

Aujourd'hui, selon lui, les médias canadiens négligent de l'information clé au sujet du rôle du Canada dans la répression de Lavalas, qui demeure dit-il « le parti politique de la majorité en Haïti », même si la plupart de ses leaders et activistes clé sont en prison, morts, ou vivent en cachette.

Complicité des soldats de maintien de la paix avec la campagne de répression

Selon Pina, contrairement à leur réputation de force de maintien de la paix, « les forces militaires des Nations Unies - jordaniennes, chinoises, brésiliennes et chiliennes - ont été une partie intégrale de cette machine qui est en train d'exterminer physiquement le parti politique de la majorité ».

Pina explique qu'alors que les Nations Unies ne commettent pas d'abus des Droits de l'homme directement, ils jouent un rôle d'appui à la Police Nationale d'Haïti (PNH), qui, eux, en commettent selon Pina et ses sources.

« Les forces jordaniennes ont récemment arrêté un homme du nom de Jimmy Charles, et l'ont livré à la PNH. Le lendemain, son corps a été trouvé dans une morge. Les forces de l'ONU font des arrestations arbitraires sans mandat d'arrêt, sans cause; ils fournissent une couverture pour les rafles dans les quartiers pauvres. »

Pina soutiens que le Canada--et en particulier la Gendarmerie royale du Canada--joue un rôle clé dans le blanchiment des crimes commis par la PNH. Certains membres de la PNH, qui intègre des membres des forces militaires haïtiennes craignées qui avaient été dismantelées par Aristide, sont actuellement entraînés par la Gendarmerie royale du Canada. La GRC est également chargée de l'examen des anciens membres des forces militaires préalable à leur intégration dans la GRC.

« La GRC se vante d'entraîner la PNH comme institution, et ils n'acceptent aucune responsabilité, particulièrement lorsque la PNH va dans les quartiers pauvres et commet des massacres contre les partisans d'Aristide. »

Pina fait remarquer que le Canada n'a pas dévoilé les composantes de son programme d'entraînement de la police. « Ils prétendent qu'il y a une composante sur les Droits de l'homme, mais à part ça ils sont très vagues. »

« A présent ils parlent d'incorporer les anciennes forces militaires dans la police--la GRC est très impliquée là-dedans, mais ils ne disent pas ce qui est prévu pour éviter que des gens qui sont coupables de violations massives des Droits de l'homme ne se retrouvent dans la police Haïtienne-- particulièrement au vu du fait que ces massacres se produisent dans ces quartiers pauvres. »

A la question s'il existe des tensions entre les forces de l'ONU et la PNH au sujet des abus commis par cette dernière qui ont été relevés par de nombreuses organisations de défense des Droits de l'homme, Pina répond que la critique venant de leur part ne constitue que des déclarations de principe non suivies d'actions réelles. « Au final elles seront toujours du côté de la police Haïtienne, peu importe les atrocités qu'elle commet. »

Le rôle de l'ONU

Pina est d'avis que « l'ONU a perdu son idépendance vis-à-vis de la politique étrangère des Etats Unis il y a longtemps ». « Dans le cas d'Haïti, l'ONU est un pourvoyeur et un metteur en oeuvre de la politique étrangère des Etats Unis dans les Caraïbes. »

« Si l'on regarde qui mène la coalition en Haïti aujourd'hui, c'est essentiellement...le Brésil, l'Argentine et le Chili. Chacune de ces nations reçoit des largesse des Etats Unis en particulier sous la forme d'aide financière et militaire. » Pina évoque le désir du Brésil d'obtenir un siège permanent au Conseil de sécurité de l'ONU. « Beaucoup dans son parti [du président brésilien Lula] croient qu'il a adopté cette position afin de bénéficier des faveurs de Washington, » de manière à ce que Bush ne s'oppose pas à l'élection du Brésil comme membre premanent du Conseil de sécurité.

« L'agence internationale de l'énergie atomique a abandonné son investigation sur la possibilité que le Brésil soit en train de produire des matières nécessaires à l'élaboration de bombes nucléaires-- nombre de personnes se demandent pourquoi, étant donné l'obsession des Etats Unis avec les capacités nucléaires d'Etats tels que l'Iran et la Corée du Sud. »

Les élections à venir

Pina note que le Canada est « profondément impliqué » dans la planification d'élections en Haïti, et met en oeuvre ce qu'il appelle « des règles draconiennes » pour rendre le vote obligatoire, otant aux personnes qui ne votent pas le droit d'accès à la sécurité sociale et aux services publics. « C'est similaire à ce qui s'est passé en El Salvador en 1982--les gens avaient si peur--s'ils n'avaient pas le tampon électoral sur leur carte d'identité, d'être pris à côté par la police et tués, ce qui est arrivé en El Salvador. »

« Paul Martin, George Bush, Condoleeza Rice--ils croient pouvoir maintenir l'illusion qu'il y a un processus de normalisation en Haïti, mais Haïti n'est pas l'Irak. Ils suggereraient peut-être de permettre aux Haïtiens à l'étranger de voter aux prochaines élections afin qu'ils puissent montrer des photos d'eux, le pousse tâché d'encre, et pour pouvoir dire « quel succès que ces élections ».

« Que feront-ils lorsque plus de 50 000 Haïtiens sortent dans la rue pour protester contre les élections et que la police entraînée par la GRC doit ouvrir le feu sur eux. »

Où qu'il aille, dit Pina, les gens « ne veulent pas légitimer ce processus... ils ne veulent pas légitimer la destitution de leur président ».

La communauté internationale leur a fait la leçon du « une personne, un vote ». Ils ont l'impression d'avoir respecté les règles du jeux seulement pour en être de nouveau privés. »

Selon Pina il n'est pas possible d'avoir des élections légitimes alors que les représentants du parti de la majorité sont contraints de se cacher dans les bois, craignant pour leurs vies. « Lavalas a clairement exprimé qu'ils considèrent que les conditions ne sont pas réunies pour eux de participer, et je les comprends. »

« J'ai souvent le sentiment qu'il est temps de tourner la page, il y a beaucoup de pression pour faire en sorte de tourner la page sur Aristide afin qu'Haïti avance. Mais en réalité, comment peut-on dire que les conditions existent pour tenir des élections alors qu'il y a des prisonniers politiques. »

« Comment pourrais-je reprocher à Lavalas de ne pas vouloir participer alors que des massacres sont commis contre ses partisans dans les quartiers pauvres. Comment pourrais-je les condamner ayant vu de mes propres yeux le climat de terreur en Haïti aujourd'hui? »

« A tort ou à raison, » la majorité d'Haïtiens revendiquent le retour de leur président élu, dit Pina.

« Le rôle du Canada et des autres Etats en Haïti est de tenter de faire taire ces voix, de préparer les élections à venir de façon à ce qu'ils puissent présenter au monde la façade de l'image que la page a été tournée. »

Pina soutient que les élections à venir fourniront l'illusion du choix, mais au fond créeront un climat de division. « 140 partis politiques participeront aux prochaines élections--140 partis!–plus de 100 candidats au poste de président...A mes yeux, c'est le pluralisme devenu fou furieux. »

« A priori il semble que les Haïtiens ont plus de choix, mais en réalité ils en ont moins. Qui élire au poste de président lorsqu'il y a 100 candidats et chacun d'eux représente un parti minuscule, et dont le désir de chaque pour accéder au pouvoir est animé par la volonté de servir ses propres intérêts matériels et politiques. Ceci n'est pas la démocratie, c'est juste une façade pour voiler le coup d'état du 29 février. »

Pina n'est cependant pas optimiste quant à l'éventualité que le gouvernement canadien change de position. « On en arrive à un point où il n'est plus possible de nier, alors ils doivent tromper pour faire croire. Il ne reste plus qu'à trouver quelques opportunistes [de Lavalas] qui prendront part aux élections.

Une meilleure information

Pina est également pessimiste quant à la perspective d'une couverture médiatique plus correcte de Haïti. Au sujet de la couverture par les médias canadiens, le cinéaste vétéran devient furieux, qualifiant la couverture de Haïti faite par la correspondante du « Globe and Mail » Marina Jimenez de tentative manifeste de tromper le public sur des faits documentés. Dans un article récent Jimenez a défini le mot créole marronage comme signifiant « cacher la réalité », en exprimant ses doutes sur la crédibilité de la pretention qu'il existe des prisonniers politiques. Dans l'interview et dans ses interventions publiques Pina contredit Jimenez, expliquant que le terme marronage fait référence aux esclaves ayant fui « se cachant des maîtres français, créant leurs propres communautés, » phrase qui a beaucoup de résonnance chez les activistes haïtiens qui se cachent des groupes paramilitaires et de la police. Il se met on colère cependant contre l'utilisation que fait Jimenez du terme dans le but de « tromper la population sur des faits, » qui sont à présent bien établis.

(Pour une analyse du reportage de Jimenez, voir l'article d'Yves Engler « Haïti et le Globe » dans le numéro du Dominion de février 2005.)

Pina est d'avis que le seul moyen d'obtenir des informations correctes est pour les citoyens de prendre la resposabilité de s'informer. « Nous, qui avons un intérêt à nous assurer que le gouvernement représente les valeurs de nos communautés–nous devons créer nos propres médias. Nous devons avoir la volonté de faire nos propres recherches afin de découvrir la vérité. »

Les rentrées provenant des projections de Pina au Canada vont au profit du Projet d'information sur Haïti, un regroupement de journalistes fournissant une couverture indépendante des événements en Haïti au profit de représentants indépendants des médias dans le monde. La recette provenant de la projection faite à Montréal s'élève à 800 dollars.

*Traduit de l'anglais par Aroa El Horani

« S'ils intéressaient à ce côté-là de l'histoire, ils feraient des reportages là-dessus. Et ils ne le font pas. » -- cinéaste Kevin Pina

L'invasion du mégot

Wed, 06 Apr 2005 04:38:37 +0000

photo: Dru Oja Jay

La cigarette est non seulement néfaste pour la santé des fumeurs et de leur entourage, mais son résidu, appelé familièrement mégot, cause également de sérieux dommages dans le milieu aquatique, forestier et humain. Profondément absent des thématiques environnementales, le mégot est cependant un élément constant de la détérioration des écosystèmes et de la mise en péril de la santé et de la sécurité publique. A l'heure du renforcement de la Loi sur le tabac au Québec, il est nécessaire que les autorités s'engagent dès maintenant dans une politique globale et efficace en reconsidérant les effets « collatéraux » de la cigarette.

La cigarette comme on la connaît aujourd'hui a été inventée en 1560 par l'ambassadeur de France à Lisbonne Jean Nicot, mais ce n'est que vers 1867 que la première machine à cigarettes est apparue. Les premiers filtres ont été développés avant la seconde guerre mondiale, vers 1930, et leur essor commercial a suivi les premiers travaux sur les dangers du tabac pour la santé dans les années 50. Après un pic historique de 9 millions de tonnes en 1997, la consommation mondiale de tabac avoisinait, en 2002, les 6 millions de tonnes. En 2001, les ventes de cigarettes (la majorité avec filtre) sur le marché intérieur canadien dépassaient la barre des 40 milliards d'unités.

On retrouve désormais le mégot sous chacun de nos pas. Il a colonisé le pavage des trottoirs, le seuil de nos portes, les sentiers des forêts et le sable des plages. Partout où l'homme passe, le mégot laisse son empreinte.

Un nettoyage symptomatique

Cette invasion du mégot n'est pas unique en son genre car elle s'intègre dans un large constat de pollution des écosystèmes parmi lesquels le milieu aquatique reçoit en permanence les effluents terrestres provenant des activités humaines.

Pour sensibiliser les citoyens à ce problème, l'Aquarium de Vancouver organise chaque année le « Grand nettoyage des rives canadiennes », une initiative nationale incluant les 10 provinces et 3 territoires, et qui est raccordée à un mouvement mondial de « nettoyage de printemps ». Le ramassage de 2003 avait permis aux 20 000 bénévoles de collecter environ 50 tonnes de déchets sur les 1 000 km de rivages parcourus. Un comptage minutieux des participants a révélé des chiffres étonnants : sur total de 213 000 objets recueillis, presque 160 000 étaient des cigarettes ou des filtres de cigarettes.

En vue de l'ouverture du « grand nettoyage » de septembre 2004, des centaines d'étudiants se sont réunis, en juin dernier, sur les plages de Vancouver et de Toronto. Les élèves ontariens ont ramassé environ 10 000 mégots de cigarettes en moins d'une heure, tandis que leurs collègues de la Colombie Britannique ont collecté, en aussi peu de temps, 38 kilos de déchets dont 2 100 mégots.

Cette quantité impressionnante de mégots sur les rives canadiennes s'explique par la désinvolture des promeneurs, des rares baigneurs et des plaisanciers, mais surtout par le déversement, contrôlé ou non, des égouts d'eaux usées ou pluviales. Sa durée de vie variant de 5 à 10 ans, le mégot a le temps de coloniser le milieu aquatique très loin en aval. Ainsi, on estime qu'au moins 80 % des déchets marins proviennent de la terre via les réseaux de ruisseaux, rivières, terres humides et lacs.

Symptômes du mégot

Face à la dureté des pollutions issues des rejets industriels et pétroliers, des déchets domestiques, du ruissellement agricole et des marées noires, l'impact du mégot sur le milieu aquatique semble dérisoire. Cependant, l'équilibre des écosystèmes est sensible à toute intervention de l'homme, et sa détérioration s'évalue à long terme en prenant compte des moindres détails, aussi insignifiants qu'ils puissent paraître.

De ce point de vue, Clean Ocean Action, une coalition qui travaille à la protection des eaux de New York, considère le mégot comme un danger potentiel pouvant causer la mort d'animaux par étranglement. Selon l'organisation écologiste américaine Main county stormwater pollution prevention program, les oiseaux, les baleines et d'autres créatures marines peuvent succomber en avalant ce petit détritus (en le confondant avec de la nourriture) dont les petites parties en plastique troublent le système digestif. Il convient également de considérer le mégot comme un objet toxique car, selon les estimations de Ocean conservacy, le taux de nicotine capturé dans 200 filtres est suffisant pour tuer un être humain.

Outre cette nicotine, le filtre est constitué d'un mélange complexe appelé goudrons dans lequel se dissimule plus de 4000 molécules dont une cinquantaine est cancérogène . Les risques d'empoisonnement, de troubles digestifs et de problèmes intestinaux sont importants chez les personnes atteintes d'un phénomène appelé Pica. Il est défini en tant que « mourir d'envie compulsive de manger, de mâcher ou de lécher des substances » qui ne sont pas d'origine alimentaire. Comportement maladif chez l'adulte, il est assez fréquent chez les femmes enceintes et les enfants de moins de trois ans, mais peut persister chez ceux qui souffrent de carences nutritionnelles, d'un retard mental, d'autisme ou d'autres problèmes de développement.

Ainsi, l'enfant qui joue dans les airs de jeux extérieurs (carrés de sable, plages, parcs) risque fort d'avaler des restes de cigarettes, particulièrement entre 18 mois et 2 ans où l'acte est considéré comme « normal ».

S'il est reconnu que la cigarette est néfaste pour la santé humaine et la sécurité des enfants, elle est également responsable, chaque année, de nombreux incendies mortels et de feux de forêt.

D'après le Conseil canadien de la sécurité, « les incendies imputables à la cigarette sont à l'origine d'un décès sur cinq alors que le tabagisme négligeant demeure la principale cause des décès attribuables aux incendies résidentiels au Canada ». En 2000, les articles pour fumeurs (principalement les mégots mal éteints) ont provoqué 3 929 incendies et des pertes matérielles se chiffrant à 56,7 millions de dollars CAD. Santé Canada rapporte, pour sa part, que « la cigarette engendre annuellement près de 3 000 feux qui occasionnent plus de 70 décès, 300 blessés ainsi que des pertes matérielles supérieures à 40 millions $ ». Entre 1992 et 2002, les articles pour fumeurs ont été la cause de 4 % des incendies signalés à la Sécurité publique du Québec.

L'analyse de l'origine des 820 feux de forêt annuels au Québec, dont 70 % sont le résultat de l'activité humaine, témoigne de l'inconscience qui existe autour des actes négligés des fumeurs en milieu naturel. Les statistiques élaborées par la Société de protection des forêts contre le feu en montrent l'ampleur : parmi les 27 % des feux issus des activités liées à la récréation, « les articles de fumeurs sont nettement en tête de liste. Les allumettes et les mégots de cigarette se retrouvent trop souvent au sol sans qu'on ait pris la précaution de les éteindre ».

Petit écho pour un vaste problème

En considérant l'étendue de l'impact du mégot sur ces différents environnements (milieu aquatique, forestier et humain), ce petit objet n'a plus rien d'inoffensif et mérite d'être jugé selon son potentiel de destruction. Pourtant, personne ou presque ne semble s'y intéresser et encore moins à réfléchir à des solutions concrètes pour endiguer ce fléau.

Le triste état des rives canadiennes, révélé par le « grand nettoyage », n'a pas vraiment passionné la presse québécoise à gros tirage puisque aucun article ne fait directement référence aux programmes de 2003 et 2004 lancés par l'Aquarium de Vancouver. Les journaux n'ont mentionné que d'hétéroclites initiatives locales (sans rapport apparent avec le mouvement national), évoquant surtout des rassemblements de plusieurs dizaines de bénévoles plus ou moins bien soutenus et aidés par leur municipalité.

Les médias sont d'ailleurs plus captivés par les nuisances esthétiques qu'aux problèmes intrinsèques posés du mégot. Le lecteur doit se satisfaire de quelques coups de gueule de citoyens las de voir leur quartier envahi de détritus et de mégots, et des rares articles critiques de journalistes tentant de réveiller l'opinion publique quant à l'inexorable insalubrité citadine.

Dans La Presse du mois d'avril 2004, deux articles questionnent sincèrement la politique d'aménagement de la ville de Montréal, menée par le maire Gérald Tremblay.

Pour remédier à cette insalubrité, la ville a lancé, au début du printemps, « une vaste campagne de publicité de 100 000 $ pour inciter les Montréalais à remplir quelques sacs verts et à éviter de jeter papiers et mégots sur la voie publique ». Initiative timide qui s'ajoute à l'opération « grand ménage du printemps » où environ 700 « cols bleus » ont participé à l'exercice dans les 27 arrondissements.

L'armada de nettoyeur déployée sur quelques jours s'apparente à un leurre, une initiative sporadique qui révèle l'absence d'une politique antipollution exhaustive. Il s'agit de répondre à la demande pressante des citadins et d'effacer une saleté trop voyante. Concernant les responsabilités de chacun, M. Tremblay semble du reste avoir une vision réductrice du problème : « C'est vrai que vous payez des taxes, c'est vrai que nous avons la responsabilité de tenir la ville propre, mais vous avez également une responsabilité de faire un effort de mettre vos déchets dans la poubelle ».

Les pauvres résultats de cette campagne 2004 ont révélé un manque flagrant d'autorité politique en matière de propreté. D'après le porte-parole du cabinet du maire de Montréal, Darren Decker, « politiquement, il n'y a aucun élu qui s'occupe de cette question. Toutes les décisions qui ont trait au nettoyage des rues et à la propreté relèvent directement des arrondissements ».

À Toronto, « une ligne 1-800 servant à dénoncer les pollueurs et où les personnes prises à jeter leurs déchets dans la rue sont susceptibles de se voir imposer une amende de 325$ » a été mis en place.

Un Règlement sur la propreté et la protection du domaine public et du mobilier urbain existe bien à Montréal, et il prévoit des amendes de 85 à 225 $ pour les contrevenants. Mais aux yeux du maire, les mesures coercitives sont inadéquates pour « sensibiliser les Montréalais à leur responsabilité en matière de propreté ». Contrairement à Toronto, M. Tremblay préfère résoudre le problème par une « approche conviviale plutôt qu'avec des menaces ». Deux types de politiques jouant sur des extrêmes idéologiques et qui mériteraient plus de complexité dans leurs réflexions.

Des infrastructures inadaptées

Face à l'agression esthétique des déchets, la réaction est vive et considérée, mais elle est reste ignorante des évidences du long terme. Si, par nécessité et dans un consensus stérile, on s'accorde à considérer le mégot comme une plaie visuelle dommageable à la qualité de vie, en revanche, on tait avec laxisme la réalité sur la capacité dévastatrice de ce petit détritus. Pourquoi ne pas évoquer les conséquences perverses, notamment sur le milieu aquatique, des systèmes d'évacuation des eaux urbaines par lesquels voyage entre autres le mégot ?

Au Canada, le drainage urbain se fait principalement par deux types d'écoulement des eaux. Dans les localités un peu anciennes, le réseau d'égouts unitaire transporte conjointement les eaux pluviales et les eaux usées vers une station de traitement. Dans les localités plus récentes, on utilise des canalisations séparées pour les eaux pluviales, qui se déversent directement dans les cours d'eau, et les eaux usées, qui sont acheminées jusqu'à la station de traitement.

Même si le réseau d'égouts unitaire à l'avantage de permettre le traitement total des eaux évacuées, en cas de fortes précipitations, les eaux de débordements fortement polluées peuvent contaminer les eaux réceptrices (lacs, rivières, zones humides) pour plusieurs jours.

De son côté, le réseau d'égouts séparé écarte tout danger de contamination par le débordement des eaux. Par contre, la « pollution diffuse urbaine, qui provient du ruissellement de surface, se trouve en très grande partie canalisée et rejetée au cours d'eau de façon ponctuelle » par l'intermédiaire des égouts pluviaux. On imagine alors la quantité de détritus et de substances toxiques que peuvent charrier ces eaux de pluie : canettes, plastiques, huiles automobiles, métaux lourds, peintures, produits nettoyants, insecticides, herbicides, mégots, etc.

A l'instar du programme environnemental du gouvernement québécois de 2002, la problématique posée par l'impasse technique des réseaux d'égouts n'est malheureusement pas considérée comme un enjeu de premier plan. La nouvelle politique « l'eau, la vie, l'avenir » est prometteuse puisqu'elle prévoit d'« assurer la protection de cette ressource unique », de « gérer l'eau dans une perspective de développement durable » et de « s'assurer de mieux protéger la santé publique et celle des écosystèmes ». Cependant, et malgré un important projet d'amélioration du traitement des eaux usées, les contrecoups de la généralisation du système en réseau séparé n'y sont nullement abordés.

Autrement dit, il y a peu de chance que la pollution du milieu aquatique par les rejets urbains soit réduite à court terme par l'aménagement d'infrastructures adéquates.

Futilité du court terme

Si l'invasion du mégot donne cette impression d'inéluctabilité, il ne faut cependant pas oublier qu'elle a une origine clairement identifiable : l'homme, et en particulier le fumeur. Ce qui laisse au moins l'espoir de s'attaquer à la cause première. D'ailleurs, les solutions techniques et administratives ne manquent pas, et elles sont d'autant plus performantes qu'elles sont complémentaires : matériel et aménagement appropriés, prévention et information, avertissement et contravention.

L'exemple est donné par un citoyen révolté de voir Montréal en « cendrier monstre » : l'installation de réceptacles à l'entrée de chaque édifice ou résidence limiterait une partie de la pollution.

L'espace public d'affichage pourrait être utilisé comme un moyen d'éducation et de sensibilisation, en espérant un changement des comportements à moyen terme. De nombreuses plages, notamment en Australie, sont désormais interdites aux fumeurs. Investir tout d'abord les forces de sécurité d'un devoir de prévention qu'ils transformeraient au fur et à mesure en un réel pouvoir de coercition puis de contravention serait dissuasif sans être brutal. D'autre part, la loi sur les cigarettes peu combustibles, qui permettrait d'imposer des normes en matière de sécurité-incendie, est toujours restée à l'état de projet au Canada.

La théorie du sang latin, des gênes de l'incivilité, est une légende opportune au pessimisme et à l'immobilisme. Comme l'a savamment montré Normand Maurice, « le père de la récupération et du recyclage » au Québec, il suffit de donner aux citoyens les moyens d'assimiler de nouvelles règles sociétales pour changer leurs habitudes. Si le système suisse ou allemand sont reconnus pour leurs efficacités, c'est qu'il est devenu plus difficile, matériellement et psychologiquement, de jeter les détritus que de recycler et de déposer son mégot là où il se doit.

Ironie de la situation, ce sont des intérêts privés qui ont su apprécier à sa juste valeur la problématique du mégot en lançant sur le marché des cendriers de poche sans odeur et facile à transporter. De même, l'Association canadienne des industries du plastique est presque la seule, sur Internet , à souligner l'importance du « grand nettoyage » national et à inviter les citoyens à y participer. Puisque le cynisme industriel est opportun lorsque la politique environnementale est défaillante, on peut s'attendre à voir les multinationales du tabac lancer une campagne de prévention contre les méfaits du mégot sur l'écosystème. Avec l'arrivée de gros capitaux, certains s'engageront peut-être dans une politique environnementale rentable.

Le mégot cause également de sérieux dommages dans le milieu aquatique, forestier et humain, écrit Vivien Jaboeuf

L'Argentine: Survivre par le Troc

Wed, 23 Feb 2005 10:02:14 +0000

Le 9 mars 2004, le gouvernement argentin et le Fonds Monétaire International sont parvenus à un accord de dernière minute évitant ainsi la cessation du paiement de la dette de l'Argentine évaluée à plus de 150 milliards de dollars. Déconsidéré par la grande organisation financière, en 2001, l'ancien « bon élève » du FMI avait sombré, du jour au lendemain, dans une crise économique sans précédent. Les gouvernements sont tombés les uns après les autres et les Argentins, après avoir tout perdu et s'être vu refuser l'accès à leurs épargnes banquaires, ont été forcés d'imaginer des solutions pour survivre.

A cause de ce désastre économique et social, le pays a même fini par être classer parmis les pays du Tiers Monde : 14 millions de démunis (sur 37 millions d'individus), dont 5 millions vivant au-dessous du seuil de pauvreté. Plus de 200 000 argentins ont quitté le pays et 20 % de la population vit maintenant grâce à une économie parallèle ingénieuse où l'argent n'existe pas : le troc, soit la forme d'échange économique la plus vieille du monde. Totalisant des transactions d'un montant équivalant à 100 millions de dollars par an, les « clubs de troc » semblent s'imposer comme le remède à la pauvreté et au chômage dans lesquels s'enlise la population.

Alternative à une monnaie qui n'a plus de valeur

Photo: Indymedia Argentine

Le premier « club de trueque » (club de troc) est né en 1995 à l'initiative d'une vingtaine de personnes pour pallier la crise mexicaine dont la rapide propagation, appelée « l'effet tequila », avait touché l'Argentine de plein fouet. Le troc est vite devenu populaire auprès des citoyens apeurés et ne pouvant plus faire confiance à un gouvernement incapable de les nourrir.

Dès 1999, plus de 150 000 personnes et plus du double après 2001 ont participé au système de troc. Tout est parti de la banlieue de Buenos Aires où la population, à défaut d'argent, a commencé à s'échanger des services. Par exemple, un jeune étudiant aidait une dame à réparer sa plomberie et cette dernière, en guise de paiement, lui préparait des plats cuisinés pour la semaine.

Rapidement, leurs idées ont évolué en fonction des besoins de la population. Ce système d'échange touchant bientôt tous les secteurs d'activités (certains services de santé se troquant contre du pain ou des œufs), il est apparu nécessaire pour les citoyens de se constituer en club. Les clubs de troc ont encouragé alors les chômeurs et les plus démunis à produire leurs propres biens et services puis à les échanger ensuite sur le marché « social ».

Le nombre de personnes concernées par le troc augmentant de façon constante, les participants ont été obligés de comptabiliser les échanges et de les instrumentaliser. Désormais, des bons, portant le nom de « creditos », sont émis sur une base de confiance, principe fondamental du Réseau Global de Troc regroupant tous les clubs de troc : « Les seules conditions que nous demandons aux membres du Réseau de respecter sont d'assister aux réunions périodiques des groupes, de s'engager dans les programmes de formation, de produire, de consommer des biens et des services et d'échanger le savoir à l'intérieur du Réseau. Nous soutenons que chaque membre est l'unique responsable de ses actes, produits et services ».

Les « creditos » sont des « crédits à l'heure » qui permettent de revenir à la véritable « monnaie » d'échange qu'est le travail : on échange des heures de travail plutôt qu'une monnaie abstraite. Il circule aujourd'hui plus de 200 millions de crédits, soit 80 % des monnaies existantes en Argentine (pesos, dollars, monnaies provinciales).

Une économie parallèle qui prend de l'importance

Les réseaux de troc ont permis à la population de remédier à ses problèmes d'argent en jonglant avec deux systèmes économiques : d'un côté, les pesos des salaires paient le loyer, les frais scolaires et les impôts ; de l'autre, les « creditos » permettent de remplir le frigidaire et de s'habiller.

Selon Eduardo Ovalle, du groupe de réflexion « Nueva Mayoria », « rejoindre les milliers de gens qui vivent actuellement sans argent -ou presque- grâce au troc, c'est la seule manière de subsister en Argentine. Celle-ci est assez commune dans la classe ouvrière, mais elle s'est récemment répandue dans tous les échelons de la société et même dans les pays voisins ».

En effet, des expériences similaires se développent au Brésil, en Uruguay, en Bolivie, en Équateur ou encore en Colombie. Synonyme de coup de pouce de fin de mois, les clubs de troc ont donné lieu, par la suite, à une véritable économie parallèle qui a permis la participation d'autres acteurs sociaux, en particulier l'État. En 1997, le secrétaire des Affaires sociales de Buenos Aires, ayant compris les bénéfices des échanges de biens et services, a établi un programme d'appui au troc multi-réciproque qui légitime implicitement les opérations en crédits émis par les usagers. Le soutien officiel de la capitale à ce système ouvre de nouvelles perspectives à ce qui était jadis considéré comme un « marché noir ».

Ainsi, le gouvernement pousse-t-il les entreprises à s'adapter aux exigences d'un système économique à deux marchés autonomes. Certains maires acceptent même le troc direct en paiement des retards d'impôts : un mécanicien peut rembourser sa dette en réparant des voitures.

Selon Heloisa Primavera, professeur à la Faculté des sciences économiques de Buenos Aires et participant actif au réseau, la « victoire n'est pas seulement d'avoir réinventé la vie en réinventant le marché, nous avons surtout ouvert un chemin aux exclus du progrès social et de la croissance économique ».

Solution vouée à l'échec?

Cependant les économistes sont de plus en plus inquiets devant la montée fulgurante de cette économie où l'argent n'existe plus. Selon Marshall Goldman, économiste américain, le troc pourrait avoir des conséquences aussi désastreuses en Argentine qu'en Russie il y a dix ans.

Avant la chute de l'économie russe, en 1998, le troc équivalait à près de la moitié des transactions commerciales. Or, à cette échelle, rappelle Goldman, l'échange de biens et de services encourage l'évasion fiscale, l'inefficacité et la corruption. Mais, pour lui, tout n'est pas sans espoir : « Le troc est un signe que quelque chose ne tourne pas rond dans l'économie, mais c'est aussi la preuve que les gens tentent de s'en sortir et de relancer la production ».

L'économie argentine est en effet malade, mais le troc semble une solution plus que salutaire pour une population qui n'aurait jamais pu survivre sans entraide. Aujourd'hui, les « creditos » donnent accès aux soins de santé, permettent de payer ses impôts et même de prendre l'avion. C'est à se demander si le troc n'est pas la solution d'avenir…

Le troc est vite devenu populaire auprès des citoyens apeurés et ne pouvant plus faire confiance à un gouvernement incapable de les nourrir. Par Rim Boukhssimi