December 14, 2006

Mackinnon on Post-Soviet Revolutions

Globe and Mail Mideast correspondent Mark Mackinnon has a new book coming out in April: The New Cold War: Revolutions, Rigged Elections and Pipeline Politics in the Former Soviet Union.

If this text is any indication, it's going to be an agonizing exercise in propaganda:

The people of the Eastern bloc, aided in no small part by Western money and advice, are again rising up and demanding an end to autocracy. And once more, the Kremlin is battling the White House every step of the way.

So it's autocratic Russia vs. freedom loving West all over again, is it? It would appear so. I've covered this in the past. But more recently, and in La Presse of all places, Fabrice Balanche gets his 800 words to trash the similarly manichean (and false) vision of the "pro-Syrian vs. pro-Western" that Mackinnon has been peddling in his correspondence from Lebanon:

Le manichéisme est de rigueur. Certes il est difficile de comprendre le Liban et de l'expliquer en quelques minutes à des téléspectateurs, mais tout de même arrêtons les caricatures.

Walid Joumblatt fut l'allié indéfectible des Syriens durant toute la guerre civile libanaise et jusqu'à l'automne 2004, date à laquelle il se serait rendu compte de son erreur pour devenir le chantre de l'opposition pro-syrienne. Samir Geagea était en prison depuis 1994, officiellement pour avoir été le commanditaire d'un attentat contre une Église, officieusement parce qu'il s'opposait à la mainmise syrienne sur le Liban; on peut donc lui accorder un certain courage et une honnêteté politique si l'on fait abstraction des massacres commis par sa milice durant la guerre civile.